Sintomas concomitantes Nas lesões periféricas, os sintomas vestibulares (vertigem) e cocleares (tinnitus) são paralelos porque as estruturas vestibulares e cocleares são semelhantes e facilmente danificadas ao mesmo tempo. Os sintomas vestibulares (vertigem) e cocleares (tinnitus) são paralelos. Nas lesões do tronco cerebral, as fibras do corpo vestibular e coclear são separadas no tronco cerebral, pelo que tais pacientes frequentemente só têm vertigens sem zumbido; se ambas as funções vestibular e coclear estiverem envolvidas, sugerindo que a lesão é extensa, existem frequentemente sinais clínicos de envolvimento de outras estruturas do tronco cerebral. A direcção do nistagmo vertical é frequentemente indicativa de lesões no tronco cerebral. A direcção do nistagmo horizontal aponta para o lado da lesão nas lesões centrais e para longe do lado da lesão nas lesões periféricas. Existem excepções a esta regra, tais como na síndrome de Meniere. O nistagmo tem um período de latência (2 a 20 s), uma curta duração (menos de 1 minuto), fadiga (a vertigem e o nistagmo diminuem se a posição evocada se repetir), uma única direcção de nistagmo (frequentemente rotacional e dorsal ao lado da lesão) e vertigem severa, que ocorre numa única posição evocada; a lesão central não tem período de latência, uma longa duração (mais de 1 minuto) e nenhuma fadiga. A vertigem central não tem latência, é de longa duração (superior a 1 minuto), não é facilmente fatigável, a direcção do nistagmo varia com a posição, é menos vertiginosa e pode ser induzida por múltiplas posições. A vertigem central está frequentemente associada a manifestações clínicas de envolvimento de outras estruturas do tronco cerebral, tais como nervos cerebrais, vias de condução sensorial e motora. Tonturas ou outras pseudo-vertigens são muitas vezes descritas como uma sensação de balançar, de leveza, de nadar ou caminhar no ar, sentir-se “fora de mim”, e cair. É frequentemente experimentada por doentes psiquiátricos que se caracterizam por ataques de ansiedade. Pode ser desencadeada por hiperventilação e é acompanhada por pânico, falta de ar, tremor e sudorese. Outros sintomas de pseudovertigem são menos certos e pode haver dor de cabeça ou pressão, particularmente na área afectada do ouvido. Pseudovertigação é frequentemente um sintoma de uma doença sistémica, tal como anemia grave, mudanças de posição e de esforço, que podem resultar em tonturas, fadiga e fraqueza. Em pacientes com enfisema, o esforço está frequentemente associado a fraqueza e sensações especiais na cabeça; a tosse pode levar a vertigens ou mesmo a síncope (síncope da tosse) devido a uma redução na quantidade de sangue que regressa ao coração. A hipertensão está frequentemente associada à vertigem, possivelmente devido à ansiedade, ou ao deficiente fornecimento de sangue ao cérebro. A vertigem postural é muitas vezes causada por reflexos vasomotores anormais e pelo deficiente fornecimento de sangue ao cérebro. É comum em pessoas idosas, acamadas e fracas. Caracteriza-se por oscilação, visão desfocada e estrelas à frente dos olhos quando se levanta de repente de uma posição reclinada ou sentada e dura cerca de alguns segundos. O paciente é frequentemente forçado a ficar parado e agarrar-se a objectos próximos até que a vertigem diminua ou desapareça. Se a vertigem for acompanhada de perda de consciência, então a síncope e a epilepsia devem ser consideradas e a causa deve ser investigada mais aprofundadamente.