Como diz o ditado, “Uma dor de dentes não é uma doença, mas uma dor que realmente o mata”. Recentemente, um paciente foi afectado por uma dor de dentes e tomou analgésicos com pouco proveito. “Este dente dói muito e eu quero arrancá-lo de uma vez por todas”. O paciente queria puxar o dente agora, mas um colega disse que não se pode puxá-lo quando o dente está inflamado. A questão da extracção dentária durante a inflamação aguda é muito debatida. Aqueles que defendem a extracção dentária na fase aguda fazem-no geralmente porque a drenagem das tomadas alveolares pode ser conseguida através da extracção e a remoção precoce do dente focal infectado pode encurtar o curso e reduzir as complicações das lesões sépticas dos maxilares. Aqueles que não defendem a extracção durante a inflamação aguda acreditam que o trauma da extracção pode causar a propagação da inflamação e complicações graves, e que a anestesia não é eficaz para aliviar a dor. Se a extracção dentária é possível durante a inflamação aguda deve ser considerada em termos da situação anatómica local, da situação sistémica, da facilidade de cirurgia e do tamanho do trauma. É geralmente aceite que a situação local significa que a drenagem é facilmente estabelecida após a extracção dos dentes maxilares, enquanto que a drenagem dos dentes mandibulares é pobre, especialmente o 3º molar que é propenso a complicações de celulite peri-mandibular e deve ser extraído após a inflamação ter sido controlada. As pessoas idosas e frágeis, com doenças sistémicas crónicas ou com fraca resistência corporal podem ser agravadas pela extracção dentária durante a fase aguda, pelo que não é aconselhável extrair dentes durante a fase aguda. Os dentes doentes que são fáceis de extrair, tais como dentes soltos e dentes de raiz única, podem ser extraídos se os danos cirúrgicos forem pequenos e o objectivo de remover a lesão, estabelecer a drenagem, aliviar a pressão, reduzir a propagação da inflamação e encurtar o curso do tratamento pode ser alcançado após a extracção. Por outro lado, dentes que são difíceis de extrair, dentes que não são soltos, ou dentes com raízes múltiplas não devem ser extraídos, uma vez que requerem aba e corte ósseo, o que pode demorar muito tempo e causar sérias complicações devido à propagação da inflamação.