Uma pessoa normal em jejum tem um nível de glucose no plasma venoso de 3,9-6,1 mmol/L. Numa situação em que o corpo não come de um dia para o outro, continua a manter um nível normal de açúcar no sangue para que não nos tornemos hipoglicémicos. A glucose plasmática<2,8 mmol/L é considerada hipoglicémia. Níveis absolutos ou relativos de insulina em excesso de qualquer causa, ou doença hepática resultando em reservas reduzidas de glicogénio hepático e gluconeogénese hepática reduzida, podem levar a glicose sanguínea em jejum baixo.
>p>algumas doenças podem causar produção excessiva de insulina, tais como vários tumores do pâncreas, adenomatose endócrina múltipla, ou uso excessivo de drogas que diminuem o glucose-baixo. Além disso, algumas doenças podem causar uma diminuição da secreção de outras hormonas, levando a uma relativa sobreprodução de insulina: hiperaldosteronismo, hipopituitarismo, hipotiroidismo e deficiência de glucagon devido a danos nas células alfa do pâncreas. A doença hepática é geralmente observada em hepatite grave, cirrose, carcinoma hepatocelular e doenças hepáticas graves, tais como necrose hepática. Recomenda-se, em primeiro lugar, esclarecer se a condição é verdadeiramente hipoglicémica, e, em segundo lugar, investigar melhor a causa.