Os pais que trazem os seus filhos ao médico queixam-se frequentemente de “batimento cardíaco rápido”, “taquicardia”, “arritmia” e “palpitações “. As perguntas dos pais são: São estas doenças? É grave? Será que precisam de tratamento? Na realidade, as condições variam muito com as mesmas queixas. Alguns podem ser normais, tais como a arritmia sinusal, enquanto outros requerem tratamento activo ou podem levar a insuficiência cardíaca ou mesmo a uma ameaça à vida. Antes de mais, temos de determinar se os sintomas ou exame da criança são normais ou arrítmicos, e isto pode ser feito por palpação ou auscultação da área precordial para compreender em primeira mão as alterações do ritmo cardíaco. O diagnóstico é ainda clarificado por um ECG de superfície corporal e um ECG ambulatorial de 24 horas. Na prática clínica, os pais de crianças, e mesmo alguns médicos, podem encontrar vários equívocos: (1) O diagnóstico de bradicardia ou taquicardia é baseado numa única auscultação ou ECG. Os pais consultam frequentemente com uma simples reclamação: “O meu filho é taquicárdico”. Quando se pergunta a que velocidade o coração bate, a resposta é frequentemente “mais de uma centena”. O processo de diagnóstico não é assim tão simples. Ao contrário dos adultos, quanto mais jovem é uma criança, mais rápido o seu coração bate, pelo que a variação normal do ritmo cardíaco varia com a faixa etária. Em segundo lugar, há muitos factores que afectam o ritmo cardíaco e este pode flutuar dentro de um determinado intervalo. É difícil julgar simplesmente se o mesmo ritmo cardíaco é normal ou anormal na mesma idade. É muitas vezes necessário combinar isto com um ECG normal e, especialmente importante, um ECG ambulatório de 24 horas para compreender a gama de flutuações do ritmo cardíaco ao longo do dia. (2) Auscultação de ‘arritmias’. Os pais ficam frequentemente nervosos quando lhes é dito que têm uma arritmia durante um exame físico ou numa consulta médica. Uma arritmia é um termo geral que engloba diagnósticos mais específicos, tais como a arritmia sinusal, que pode estar relacionada com a respiração e é um fenómeno fisiológico normal. Outros comuns são batimentos prematuros e bloqueio atrioventricular, por vezes mais difíceis de identificar apenas na auscultação e que requerem mais electrocardiografia. (3) Taquicardia paroxística com auscultação normal ou ECG entre episódios. Em episódios paroxísticos de taquicardia, tais como a taquicardia supraventricular paroxística comum, o ritmo cardíaco é muito rápido, até 160-300 batimentos/min, e a duração varia, com algumas crianças a durarem apenas alguns minutos, o que pode ser difícil de captar num ECG corporal ou mesmo num ECG ambulatorial de 24 horas. Os pais dessas crianças não devem entrar em pânico no início da doença. A observação cuidadosa do desempenho da criança e a medição do ritmo cardíaco no início da doença podem fornecer ao médico informações fiáveis em primeira mão e uma base para o diagnóstico. A arritmia requer tratamento? Qual é o tratamento de escolha? 1. taquicardia sinusal A taquicardia sinusal é geralmente fisiológica e não requer tratamento, excepto como sintoma concomitante de certas doenças como hipertiroidismo, miocardite, beta-agonismo, taquicardia sinusal inadequada, etc. 2. taquicardia supraventricular paroxística Este é o diagnóstico de um grupo de perturbações. Inclui síndrome pré-excitação, taquicardia atrioventricular dobrável do nó, taquicardia atrial, flutter atrial e, raramente na população pediátrica, fibrilação atrial. Na maioria dos casos, o médico pode fazer um diagnóstico a partir do ECG. (1) Síndrome de pré-excitação: Também conhecida como taquicardia de fibrilação atrial, é a forma mais comum de taquicardia supraventricular na população pediátrica (50-60%). É devido a uma anormalidade no desenvolvimento do coração fetal e à presença de um bypass funcional através do anel da válvula atrioventricular, chamado bypass adicional. Como resultado deste bypass adicional, pode ocorrer uma condução de excitação anormal no coração, causando taquicardia. O ritmo cardíaco pode atingir os 200 a 300 batimentos por minuto durante um episódio de taquicardia, e em casos graves um episódio prolongado pode levar a insuficiência cardíaca ou mesmo a morte súbita. A utilização da ablação por radiofrequência no tratamento da síndrome de pré-excitação pediátrica é um método maduro com eficácia comprovada e uma taxa de sucesso global de >96%, e tornou-se o tratamento de primeira linha de escolha dos médicos. (2) Taquicardia atrioventricular nodal: A incidência da taquicardia atrioventricular nodal é apenas inferior à da síndrome de pré-excitação na população pediátrica, sendo responsável por 16-20% da taquicardia supraventricular na população pediátrica. É devido à formação anormal de duas vias no nó atrioventricular, uma parte muito importante do tecido de condução do coração, durante o desenvolvimento fetal, chamada bipata do nó atrioventricular. Como resultado da presença do bipath do nó AV, pode ocorrer uma condução de excitação anormal no coração, levando à taquicardia. A apresentação clínica é a mesma que a da síndrome de pré-excitação. A taxa de sucesso da ablação por radiofrequência em crianças com taquicardia nodal AV é de 95,7% a 97%, com uma taxa de recorrência ligeiramente mais elevada do que na síndrome pré-excitação. (3) Taquicardia atrial (taquicardia atrial): A taquicardia atrial não é invulgar em crianças, representando cerca de 6-10% da taquicardia supraventricular, e pode ocorrer desde o período neonatal, mesmo durante a vida fetal, até às crianças mais velhas. Em casos ligeiros, a taquicardia atrial ocorre em pequenas explosões, mas em casos graves pode continuar durante vários anos sem interrupção, causando aumento e insuficiência cardíaca. Os medicamentos antiarrítmicos são a primeira escolha para taquicardia atrial pediátrica. Algumas crianças podem ser curadas por medicamentos antiarrítmicos, mas cerca de 40% das crianças com taquicardia atrial são difíceis de tratar, e se vários medicamentos antiarrítmicos forem ineficazes, a ablação por radiofrequência pode ser considerada. A taxa de sucesso da ablação por radiofrequência para taquicardia atrial pediátrica é de cerca de 60-90%, e a taxa de sucesso está relacionada com a localização da origem da taquicardia atrial. Também encontramos alguns neonatos e mesmo fetos com arritmias atriais graves, cuja causa não é clara, mas após cursos precoces, agressivos e adequados de drogas antiarrítmicas, todos eles voltaram ao normal. As contracções ventriculares prematuras são uma arritmia muito comum na infância e a maioria tem um bom prognóstico. A maioria das crianças com batimentos prematuros ocasionais não têm sintomas óbvios e são frequentemente detectados durante o exame físico ou electrocardiograma. Estas batidas prematuras, embora benignas, têm um sério impacto na qualidade de vida da criança e são extremamente perturbadoras para os pais devido à sua presença prolongada e à necessidade de limitar a actividade física. Não há tratamento específico para as contracções ventriculares prematuras e a maioria delas não requer intervenção. Batimentos prematuros prolongados e frequentes, tais como >10.000 batimentos/24hr ou >20%, podem levar ao aumento do ventrículo esquerdo e à insuficiência cardíaca, que pode ser tratada com medicamentos antiarrítmicos ou ablação por radiofrequência. Batimentos prematuros ventriculares monogénicos radiofrequentes com origem na via de saída do ventrículo direito sem doença cardíaca orgânica são seguros e eficazes com uma taxa de sucesso de 81% a 83%.