O colesteatoma otite média é um tipo de otite média que não é um verdadeiro tumor, mas caracteriza-se pela destruição do osso circundante e as complicações mais perigosas são a meningite e os abcessos cerebrais, para além de graves complicações intra e extracranianas. As complicações intracranianas dos meios de colesteatoma incluem geralmente o abcesso epidural, abcesso subdural, abcesso cerebral otogénico, meningite otogénica e tromboflebite sinusal sigmóide. O abcesso epidural é a complicação intracraniana mais comum e é uma das mais leves, sem sintomas típicos, sem sintomas óbvios ou apenas com uma ligeira dor de cabeça do lado afectado. A meningite otogénica apresenta geralmente febre alta, dores de cabeça, vómitos, agitação severa, contracções dos membros, sonolência e delírio em casos mais graves, e perturbações do ritmo respiratório em fases avançadas, levando frequentemente à morte por paragem respiratória e cardíaca devido a hérnia cerebral. O abcesso cerebral é uma complicação grave do colesteatoma do ouvido médio, com manifestações precoces de arrepios, febre, dores de cabeça, vómitos e dores de cabeça como os principais sintomas. Nas fases finais do abcesso, a ventriculite ocorre quando o abcesso se rompe, levando eventualmente a uma meningite fulminante e difusa, ou a uma hérnia cerebral que leva à morte. Uma vez diagnosticada a otite colesteatoma média, os pacientes são aconselhados a não hesitarem em submeter-se a um tratamento cirúrgico agressivo para evitar complicações intracranianas graves que possam pôr em perigo as suas vidas.