A puberdade precoce é uma anormalidade no crescimento e desenvolvimento que se manifesta como o aparecimento precoce de características pubertais. A incidência desta condição aumentou significativamente nos últimos anos e tornou-se uma das doenças endócrinas pediátricas comuns. É mais comum nas raparigas, com uma incidência quatro a cinco vezes maior do que nos rapazes. Nas raparigas, o desenvolvimento mamário começa após os 10 anos de idade e o início da menstruação aos 13-17 é considerado normal; nos rapazes, porque a puberdade é dois anos mais tarde do que nas raparigas, o início do aumento testicular e peniano e outras características sexuais aos 12 anos de idade é considerado normal. É geralmente considerado precoce que as raparigas comecem a desenvolver os seios antes dos 8 anos de idade e que a menstruação apareça antes dos 10 anos de idade; que os rapazes apresentem sinais de sexualidade como testículos e pénis aumentados antes dos 9 anos de idade é considerado precoce. A puberdade precoce nas raparigas começa frequentemente com o aumento dos seios, o que pode ser doloroso ao toque. À medida que a doença progride, os seios aumentam de tamanho e o corrimento vaginal aumenta, enquanto o crescimento em altura da criança acelera. Se não forem tratados, podem ocorrer mais tarde pêlos púbicos, pêlos axilares e hemorragia vaginal. A hemorragia começa como hemorragia vaginal irregular e progride para uma menstruação regular. Os primeiros sinais de puberdade precoce nos rapazes são os testículos aumentados, seguidos de espessamento e crescimento do pénis, que pode ser seguido de erecção e crescimento acelerado em altura. Se não forem tratados, podem ocorrer pêlos púbicos, barba, acne, alterações de voz e até produção de esperma. O período entre o início do desenvolvimento mamário e a primeira menstruação das raparigas é um período de crescimento rápido em altura, e após a primeira menstruação, o período de crescimento abranda, e o crescimento médio em altura após a primeira menstruação é de apenas 5-7cm. O melhor momento para o tratamento deve ser evitado. Se o tratamento só for iniciado após o início da menstruação, haverá muito pouca melhoria na altura final. Da mesma forma, os rapazes que experimentam um aumento precoce dos testículos e do pénis e um crescimento acelerado da altura também devem ser vistos no hospital.