Existem duas causas principais de boca seca e amargura: 1. problemas locais na boca e 2. problemas no sistema digestivo. Os problemas locais na boca devem-se principalmente à má higiene oral, às pessoas que não escovam e lavam os dentes cuidadosamente, e às pessoas que não vão regularmente ao hospital para terem os dentes limpos. Estas pessoas terão muitas bactérias, resíduos alimentares e toxinas na boca, o que provocará uma boca amarga e seca. A diminuição da secreção salivar devido a lesão ou infecção resultando numa redução da função da glândula salivar também pode causar boca seca e amargo, e é comumente observada em doentes com síndrome de boca seca. As doenças do sistema digestivo são principalmente doenças do fígado e do sistema biliar. As pessoas que sofrem de colecistite, cálculos biliares e refluxo biliar podem sofrer de boca seca e amargura devido ao refluxo biliar e à estagnação biliar. O fogo no corpo também pode causar boca seca e amargor, geralmente causado por indigestão, acumulação de alimentos, ou boca seca e amargor causado por stress, depressão ou ansiedade.