A tontura com boca seca é desencadeada por uma condição médica que desencadeia um episódio de tonturas, enquanto que a boca seca é apenas um acompanhamento autonómico de tonturas. A tontura ou vertigem é uma ilusão motora ou posicional que causa uma resposta distorcida no córtex cerebral em relação ao espaço do ambiente da pessoa, criando a sensação de girar, inclinar e levantar. Pode geralmente ser dividido em vertigens periféricas e tonturas centrais. A primeira é causada por lesões dos receptores vestibulares e do segmento extracraniano do nervo vestibular. A sensação de vertigem é mais pesada mas de menor duração e é frequentemente acompanhada de náuseas, vómitos, boca seca e transpiração. É comum ver-se em otolitros, neuronite vestibular e doença de Meniere. A tontura central é causada por lesões do cerebelo, córtex cerebral ou segmento intracraniano do nervo vestibular ou núcleo vestibular. A tontura é relativamente ligeira mas dura mais tempo e não é normalmente acompanhada por náuseas, vómitos ou boca seca.