Pôr os pés de molho em água quente é um conceito de bem-estar para muitas pessoas. A alegação mais comum é a de que a imersão dos pés pode revigorar a circulação sanguínea e eliminar a estagnação do sangue. Comecemos pelo conhecimento dos vasos sanguíneos nas extremidades inferiores do corpo. As artérias dos membros inferiores são ricas em nutrientes e oxigénio, viajando desde o coração até às pernas e aos pés. Após a troca capilar, os metabolitos (resíduos) são devolvidos ao coração através do sangue venoso. O sangue arterial e venoso é transportado por dois tipos de vasos sanguíneos no corpo: as artérias e as veias. A distribuição dos vasos sanguíneos nas pernas é como uma rede de ramificações, espalhadas pelos músculos e pela pele. Se as artérias se dilatarem, o fluxo de sangue arterial nutritivo aumenta. Se as veias se dilatam, o sangue venoso que transporta os resíduos fica estagnado. Quando se molha os pés, a temperatura local aumenta, o que provoca a dilatação das artérias, especialmente dos vasos da pele. Por conseguinte, a expressão “ativar a circulação sanguínea e eliminar a estagnação” tem origem, grosso modo, nesta situação. Após um banho de água quente, a pele fica agradavelmente fresca, o que se deve à dilatação dos poros para dissipar o calor. Por isso, muitas pessoas gostam de pôr os pés de molho, incluindo eu e a minha família. Infelizmente, para as pessoas com doenças vasculares, a imersão dos pés conduz muitas vezes a um agravamento ou piora da doença, ou mesmo a uma catástrofe. Na minha clínica vascular, deparo-me frequentemente com estes doentes em sofrimento. Não culpo os doentes e as suas famílias. Como os doentes vasculares dos membros inferiores sentem muitas vezes as extremidades inferiores frias, pensam naturalmente em água quente para molhar os pés. Então, porque é que o resultado não é o desejado? 1, varizes, trombose venosa Água quente para os pés, expansão arterial dos membros inferiores, especialmente a congestão da pele. Mais sangue arterial entra nos membros inferiores. E a capacidade de refluxo das veias não aumenta como resultado. Por conseguinte, a imersão dos pés em água quente está a deitar lenha na fogueira e a agravar a estagnação do sangue nos doentes com doença venosa que, originalmente, têm um refluxo deficiente ou bloqueado. Pode também levar à rutura dos capilares e à formação de manchas hemorrágicas na pele, que com o tempo formam hiperpigmentação e escurecimento das panturrilhas. Os doentes com trombose venosa que estejam a tomar medicação anticoagulante terão hemorragias mais graves. Portanto, o banho de água quente nos pés para varizes e pacientes com trombose venosa, há cem danos em vez de um benefício. 2, oclusão arterial oclusão arterial dos membros inferiores isquémia. A água quente embebe o pé e não pode expandir os vasos sanguíneos ocluídos. Naturalmente, a expansão das artérias lisas apenas aumenta o fluxo sanguíneo do tecido normal, e o tecido isquémico pode ser devido ao fenómeno de “roubo de sangue”, mais isquémico. Isto também explica o facto de os doentes com oclusão arterial não receberem, regra geral, vasodilatadores, mas sim anticoagulantes ou agentes antiplaquetários. Além disso, a investigação médica estabeleceu que o aumento da temperatura ambiente aumenta o consumo de oxigénio dos tecidos e agrava a isquémia. Da mesma forma, apesar de as pernas isquémicas estarem frias, deve também proibir-se a utilização da termoterapia por infravermelhos. 3, pé diabético O pé diabético divide-se em três categorias: tipo de neuropatia, tipo de isquémia e tipo misto. O tipo de neuropatia de alguns doentes pode manifestar-se através da sensação de frio estranho nas pernas e nos pés, do medo do frio. Por conseguinte, é fácil optar por um banho de água quente para os pés. A tragédia é a seguinte: quando a neuropatia está presente, os mecanismos de feedback sensorial do doente para a dor e a temperatura da água falham. Consequentemente, os doentes tendem a continuar a aquecer a água até ao ponto de não se aperceberem das queimaduras graves. O pé diabético isquémico é semelhante à doença arterial oclusiva. Por conseguinte, a doença oclusiva arterial dos membros inferiores e o pé diabético, a imersão do pé a altas temperaturas pode levar à amputação! Sabendo isto. Recomenda-se que, antes de pôr os pés de molho, se esclareça se tem alguma das doenças vasculares acima referidas. Se não tiver nenhuma, só então poderá usufruir do banho com toda a tranquilidade.