Para dores no joelho causadas pela degeneração, a fisioterapia e os analgésicos podem ser utilizados para aliviar a dor. No entanto, estas modalidades apenas proporcionam alívio temporário da dor e não alteram o problema subjacente da perda de cartilagem.
Para as dores degenerativas no joelho dos idosos, a doença deve ser retardada através da perda de peso, reduzindo o suporte de peso (subir escadas, colinas, etc.), evitando objectos pesados e reduzindo a actividade extenuante. Os analgésicos orais também devem ser tomados para controlar os sintomas.
Os pacientes com osteoartrite grave devido a doença degenerativa que não pode ser aliviada por medicação ou que não podem tolerar os efeitos secundários da medicação, devem ser operados.