Uma enzima nas células que ajuda a mantê-las vivas através da adição de ADN aos telómeros (as extremidades dos cromossomas). Cada vez que uma célula se divide, os telómeros perdem uma pequena quantidade de ADN e tornam-se mais curtos. Com o tempo, os cromossomas tornam-se danificados e as células morrem. A telomerase ajuda a evitar que isto aconteça. As células cancerígenas têm geralmente mais telomerase do que a maioria das células normais.