A retenção gástrica prolongada pode causar a permanência dos alimentos no estômago durante demasiado tempo e a digestão e absorção dos alimentos será então afectada. Esta condição pode causar náuseas, vómitos e dor abdominal superior. A retenção gástrica prolongada pode causar desnutrição e pode resultar em baixo potássio e anomalias do plasma de sódio, que precisam de ser clarificadas por amostragem de sangue para bioquímica iónica. Se estiver presente baixo potássio e baixo sódio, terá de ir ao hospital para uma infusão de fluidos para reabastecer os iões. A retenção gástrica prolongada pode causar deficiências de nutrientes no corpo e requer fluidos para reabastecer os nutrientes através das veias. A retenção gástrica crónica está mais frequentemente associada à obstrução pilórica ou obstrução duodenal do bulbo e precisa de ser tratada com medicamentos para suprimir o ácido estomacal e promover primeiro a cura da úlcera, enquanto que a obstrução pilórica grave precisa de ser tratada cirurgicamente.