Um método de laboratório utilizado para fazer muitas cópias de um pedaço específico de ADN a partir de uma amostra que contém quantidades muito pequenas desse ADN. A reacção em cadeia da polimerase permite que estes pedaços de ADN sejam amplificados para que possam ser detectados. A reacção em cadeia da polimerase pode ser utilizada para procurar certas alterações num gene ou cromossoma, o que pode ajudar a encontrar e diagnosticar uma condição genética ou uma doença, como o cancro. Também pode ser utilizada para procurar pedaços do ADN de certas bactérias, vírus ou outros microrganismos para ajudar a diagnosticar uma infecção. Também chamada PCR.