Os danos mecânicos dos vermes e a estimulação das secreções e metabolitos causam inflamação do epitélio do ducto biliar, estreitamento do lúmen do ducto, bem como proliferação de tecido fibroso em torno do ducto biliar, o que pode causar atrofia do parênquima hepático próximo e até cirrose em casos graves.
Sem tratamento, a perda da função hepática causa morte e, nas crianças, desnutrição a longo prazo, afectando o crescimento e o desenvolvimento.