Embora a ocorrência de arritmias não esteja directamente relacionada com o género, existe uma associação complexa entre mulheres e arritmias devido às suas características fisiológicas. De acordo com a investigação moderna, as arritmias parecem ter uma tendência para “favorecer” as mulheres, e como resultado, há cada vez mais pacientes do sexo feminino na prática clínica. Porque é que há uma maior incidência de arritmias nas mulheres? As mulheres têm um ritmo cardíaco mais rápido. Estudos demonstraram que as mulheres têm um ritmo cardíaco médio mais rápido do que os homens a partir dos 5 anos de idade. O ritmo cardíaco em repouso das mulheres adultas é em média 3 a 5 batimentos por minuto superior ao dos homens e a diferença no ritmo cardíaco entre homens e mulheres não está relacionada com a idade. O ritmo cardíaco também varia entre períodos fisiológicos nas mulheres, sendo a gravidez a mais rápida, a fase luteal a mais rápida e a fase menstrual a mais lenta durante o ciclo menstrual. O mecanismo exacto da diferença de sexo no ritmo cardíaco ainda não é totalmente compreendido e as hormonas sexuais podem ser importantes para influenciar o ritmo cardíaco. É também possível que o estrogénio aumente a sensibilidade do sistema de condução específico do coração às catecolaminas e encurte a inactividade efectiva da via atrioventricular lenta, resultando numa frequência diferente de taquicardia durante o ciclo feminino. As arritmias nas mulheres diferem das dos homens devido ao efeito dos níveis hormonais sexuais sobre as propriedades electrofisiológicas do coração. A incidência de distúrbios do fitoescardiograma é muito mais elevada nas mulheres adultas do que nos homens. A desordem não só é emocionalmente angustiante, como também pode causar arritmias. A nossa excitação cardíaca normal e actividade rítmica é coordenada pelo equilíbrio destes dois nervos, também conhecidos como os nervos autónomos, que incluem os nervos simpáticos e vagos. Quando são perturbados, surgem problemas na produção e condução de impulsos cardíacos, levando a várias arritmias. Quais são as características das arritmias nas mulheres? 1. 90% das taquicardias sinusais inadequadas ocorrem em mulheres jovens (especialmente trabalhadores médicos) e têm uma certa tendência a correr nas famílias. Caracteriza-se por um aumento inadequado da frequência cardíaca durante a actividade ligeira, com episódios intermitentes, contínuos e implacáveis. 24h de frequência cardíaca média é >90 batimentos/min, ou mais de 100 batimentos/min no estado de vigília, e é mal tratada com beta-bloqueadores e antagonistas do cálcio. A taquicardia do nó atrioventricular (AVNRT) é uma condição predominantemente feminina (68%) causada por uma via do nó atrioventricular duplo, cuja causa subjacente é o curto período de indução da via lenta nas mulheres. É uma das arritmias comuns na gravidez, na sua maioria anomalias da via de condução congénita, e a probabilidade de um episódio de taquicardia antes da gravidez ou durante a gravidez aumenta. 3. A fibrilação atrial também raramente ocorre em mulheres antes da menopausa, e a incidência de fibrilação atrial aumenta significativamente após os 65 anos de idade, o que pode estar relacionado com os efeitos anti-arrítmicos do estradiol. Embora a incidência de FA não seja tão elevada nas mulheres como nos homens, o curso clínico é frequentemente mais complexo e caracteriza-se por um ritmo cardíaco mais rápido durante os episódios de FA, uma duração mais longa (independentemente da idade), uma maior taxa de recorrência e eventos mais tromboembólicos. Também com o consumo de álcool, as mulheres já se encontram em maior risco de fibrilação atrial em doses mais baixas de álcool do que os homens.