As crianças são muitas vezes chamadas “línguas grandes” quando não falam claramente, mas será porque as suas línguas são demasiado grandes que não falam claramente? A resposta é não. Quando falamos, para além de exalarmos o fluxo de ar e vibrarmos as cordas vocais, o nariz, a faringe e a boca desempenham todos um papel ressonante, e a clareza da fala está relacionada com a língua, dentes, palato e lábios. Algumas crianças com fenda palatina congénita podem ser capazes de pronunciar correctamente através de treino de articulação profissional após cirurgia de reparação de fenda palatina; algumas crianças são incapazes de cuspir a língua devido aos ligamentos curtos da língua, que podem ser melhorados através de um tratamento cirúrgico simples de libertação; algumas outras condições, tais como atresia pós-nasal, teias laríngeas e estenose laríngea requerem um exame cuidadoso e um tratamento adequado para melhorar a pronúncia. Contudo, há muitas crianças que têm um desenvolvimento normal de todas as partes da boca, mas não se pronunciam correctamente. Por exemplo, há muitas crianças que não distinguem entre os quatro e os dez, o professor e o Shih, a avó e o Zao, o leite e o curto, os muitos e o arrastão, etc. Todas estas são consoantes que não podem ser claramente distinguidas. Dos 6 aos 12 meses de idade, deve falar mais vezes com o seu filho para o induzir a pronunciar consoantes, tais como “puff, puff, puff, puff, puff, puff…”. Quanto mais consoantes uma criança produzir durante a infância, mais inteligível será a sua fala quando aprender a falar. Aos 3-4 anos de idade, também se pode praticar sons consonantais individuais para clarificar o discurso. Pode também dar ao seu filho a oportunidade de reproduzir gravações das suas próprias palavras, e comparar as suas próprias palavras com as da sua mãe e do seu pai para reforçar a diferença entre o seu próprio discurso e o dos outros. Algumas crianças têm movimentos da língua muito inflexíveis, não conseguem ver a ponta da língua, não podem fazer rolos de língua e irão lamber ao pronunciar o som correspondente. Pode induzir a criança a lamber a ponta da língua no lábio superior, o canto da boca, as algas marinhas no lábio inferior (ou outras coisas que a criança gosta de comer) e praticar rolos de língua em frente ao espelho, tudo isto ajudará a criança a melhorar a flexibilidade da língua e assim ajudar a corrigir maus hábitos de pronúncia. Se a má pronúncia do seu filho for teimosa, ele ou ela pode ser tratado com treino de fala num centro de reabilitação especializado.