Se tiver uma hemorragia intestinal, olhe primeiro para a hemorragia e veja de que cor é o sangue, quer seja vermelho vivo ou vermelho escuro. Se o sangue for geralmente vermelho vivo, é considerado como sangrando da parte inferior do corpo, como sangramento rectal, hemorróidas anais ou fissuras anais. Se o sangue for relativamente vermelho escuro, significa que o sangue foi oxidado, ou seja, a hemorragia está na parte superior do tubo digestivo, o estômago e o duodeno estão geralmente a sangrar mais frequentemente, enquanto a hemorragia do intestino delgado é relativamente rara. Por exemplo, se o sangue for misturado com as fezes, é geralmente a parte superior da hemorragia. Se o sangue só é coberto com gotas de sangue após a defecação, é considerado como sendo a parte inferior da hemorragia, tal como a hemorragia de hemorróidas, que não são misturadas com as fezes, mas normalmente cobertas com a superfície das fezes. Há também sintomas a acompanhar, tais como se as fezes são moles e se são acompanhadas por algo pegajoso como o ranho. Se for acompanhado por fezes mucosas, é importante excluir a possibilidade do tracto intestinal, tal como doença inflamatória intestinal ou cancro colorrectal. Se a hemorragia for acompanhada de dor evidente à volta do ânus, e depois acompanhada de fezes secas, é mais provável que seja considerada uma fissura anal. Se o sangue estiver sob a forma de gotas ou jactos, e a hemorragia parar após a defecação, e então o sangue estiver relativamente vermelho vivo, é mais provável que seja considerado uma hemorróida hemorrágica. Há também alguns pacientes com pólipos de cólon que também podem mostrar sangue nas fezes, mas a quantidade de hemorragia nestes pacientes é relativamente menor, e há também um grupo de pacientes com muco e sangue nas fezes. Mas qualquer que seja a causa da hemorragia, é melhor ir a um especialista para exame, tal como aperfeiçoar alguma anoscopia, ou mesmo um reino rectal para uma colonoscopia se necessário, o que ajudará no diagnóstico diferencial.