Uma medida das probabilidades de um evento acontecer num grupo em comparação com as probabilidades do mesmo evento acontecer noutro grupo. Na investigação do cancro, as probabilidades relativas são mais frequentemente utilizadas em estudos de caso-controlo (retrospectivos) para descobrir se a exposição a uma determinada substância ou outro factor aumenta o risco de cancro. Por exemplo, os investigadores podem estudar um grupo de indivíduos com cancro (casos) e outro grupo sem cancro (controlos) para ver quantas pessoas em cada grupo foram expostas a uma determinada substância ou factor. Eles calculam as probabilidades de exposição em ambos os grupos e depois comparam as probabilidades. Uma probabilidade relativa de um significa que ambos os grupos tinham as mesmas probabilidades de exposição e, portanto, a exposição provavelmente não aumenta o risco de cancro. Uma probabilidade relativa de mais de um significa que a exposição pode aumentar o risco de cancro, e uma probabilidade relativa de menos de um significa que a exposição pode reduzir o risco de cancro. Também chamada odds ratio (razão de probabilidade).