Com o desenvolvimento do transporte, cada vez mais pessoas viajam de avião. Muitos passageiros sentem sintomas tais como desconforto nos seus ouvidos quando o avião desce, e mesmo perda auditiva nos dias seguintes. Isto é conhecido como otite média da aviação. É essencialmente uma forma de dano por pressão de ar no ouvido médio que ocorre ao descer pelo ar. Se a pressão no ouvido médio não for ajustada a tempo, a pressão no ouvido médio será inferior à pressão externa e formar-se-á uma pressão negativa na cavidade timpânica, resultando em edema da membrana mucosa na cavidade timpânica, vasodilatação e congestão, fuga de soro ou hemorragia, fluido ou sangue na cavidade timpânica, ou mesmo ruptura da membrana timpânica. As principais manifestações são desconforto no ouvido, inchaço ou distensão em ambos os ouvidos, tinido e vertigem, e perda de audição. Para prevenir a otite média da aviação, engolir saliva, mastigar pastilha elástica ou pastilha elástica, tomar uma bebida e dar uma passa nas bochechas durante a descida. A orelha média é uma cavidade unilateral em forma de tambor que contém ar. A orelha média está ligada ao mundo exterior através da trompa de Eustáquio, e esta ligação é unilateral, ou seja, o gás no tambor da orelha média pode escapar automaticamente, enquanto que o mundo exterior tem de engolir para entrar. Se a trompa de Eustáquio estiver a funcionar bem e a acção de deglutição for feita a tempo de permitir que o ar exterior entre na câmara do tímpano, de modo a que a pressão do ar dentro e fora da membrana do tímpano seja equilibrada, os danos não ocorrerão. Os modernos aviões de transporte a grande altitude são bem vedados e bem equipados, pelo que os passageiros raramente sentem algo fora do comum durante a descida e raramente ocorrem otites de aviação. Além disso, os passageiros com as seguintes condições devem evitar voar: 1. infecções agudas das vias respiratórias superiores, vulgarmente conhecidas como constipações; 2. pessoas com rinite alérgica grave; 3. pessoas grávidas e com edema nasal; 4. pessoas que tenham experimentado sintomas semelhantes em voos passados. Para os passageiros com as condições acima mencionadas que não podem evitar voar, é aconselhável procurar aconselhamento e tratamento junto de um otorrinolaringologista hospitalar antes de voar. No caso de otite média na aviação, o tratamento deve ser prontamente administrado. Se um “clique” for ouvido, a trompa de Eustáquio voltou ao normal. Os casos graves são tratados com tensão de sopro, incluindo o método simples e viável de beliscar e soprar, que envolve beliscar ambos os narizes num movimento de sopro. As otites de aviação prolongadas e permanentes requerem um tratamento como a timpanocentese ou a colocação do tubo do tímpano. Actualmente, um tratamento popular no estrangeiro para esta condição é a “perfuração a laser”. Nos Estados Unidos, alguns pacientes que sofrem frequentemente de otite média de aviação e não podem evitar viajar de avião vão para o hospital para este procedimento antes de voarem. O tratamento a laser da otite média da aviação é conveniente, rápido, menos doloroso e eficaz e evita a necessidade de antibióticos.