O período neonatal, desde o momento em que o feto deixa o corpo da mãe até 28 dias após o nascimento, requer cuidados parentais cuidadosos e observação atenta. O período neonatal é a transição da vida intra-uterina para a vida extra-uterina, quando o indivíduo começa a relacionar-se directamente com o ambiente externo e pode realizar várias actividades fisiológicas, incluindo reflexos não condicionados, tais como agarrar, espirrar e piscar, para assegurar a adaptação às condições externas. Contudo, como todos os sistemas ainda estão subdesenvolvidos, os recém-nascidos são susceptíveis a doenças e têm as mais altas taxas de morbidade e mortalidade. Além disso, o quarto do recém-nascido deve ser limpo, ensolarado e mantido a uma temperatura entre 21°C e 24°C. A roupa deve ser feita de algodão macio e absorvente. Além disso, como os recém-nascidos têm a pele fraca, devem ser limpos localmente após urinar e defecar antes de mudarem as fraldas para evitar as nádegas vermelhas e outras condições.