Os quistos Aracnoides são lesões císticas de ocupação fora do cérebro ou parênquima da medula espinal e não são tumores. São na sua maioria solitários, mas raramente múltiplos, e estão frequentemente localizados na fissura cerebral e na piscina cerebral, tais como cistos do lóbulo temporal, cistos de fissura lateral e cistos da piscina occipital. Tem uma parede de quisto semelhante a aracnoide e um líquido cístico cerebrospinal, alguns com um conteúdo proteico mais elevado do que o líquido cerebrospinal, ou um aspecto ligeiramente amarelado e transparente. Os quistos estão na sua maioria localizados na superfície do cérebro, individualmente em estreita associação com o espaço subaracnoideo, e são de facto enormes dilatações da piscina cerebral, ou estão rodeados pelo espaço subaracnoideo sem tráfego. Os cistos aracnoides são formados superficial e profundamente por uma membrana aracnoide transparente que é isolada dos ventrículos dentro do cérebro. Em grandes casos, o cisto pode comprimir tanto o tecido cerebral como o crânio, produzindo sintomas neurológicos e alterações cranianas. É mais comum nas crianças, mais frequentemente nos homens, e mais frequentemente no lado esquerdo do que no direito. Pode ser dividido em quistos aracnoides congénitos, traumáticos e pós-infecciosos. I. Tipos comuns de cistos aracnoides congénitos 1. Cisto aracnoide de fissura lateral: fissura lateral alargada, por vezes acompanhada pela ausência do lóbulo temporal anterior e giro frontal inferior. É comum em jovens com alguns anos a menos de 20 anos, com maior incidência nos homens do que nas mulheres. Está frequentemente associada a dores de cabeça, convulsões (que podem ser limitadas ou generalizadas, convulsões psicomotoras), protuberâncias ósseas temporais, algumas com proptose ipsilateral, e nas fases posteriores, papilloedema óptico e hemiparesia ligeira contralateral. Não é raro a doença ser assintomática, ou ter uma ligeira dor de cabeça, ou ser descoberta acidentalmente durante um exame físico acidental. 2. cistos Aracnoides no lado convexo do cérebro: vistos em bebés ou adultos, muitas vezes com aumento craniano progressivo e assimetria em ambos os lados, com bordas de cisto visíveis em testes de transiluminação, por vezes com convulsões. 3, cistos aracnoides longitudinais: muitas vezes sem sintomas clínicos, cerca de metade deles estão associados a displasia do corpo caloso. 4. cistos Arachnoid na região da sela: localizados na região supraselar ou intraselar. As supraselares são raras e podem ocorrer em qualquer idade. Os quistos podem ser ligados ou não à piscina transversal óptica. Os quistos pequenos podem ser assintomáticos, enquanto os grandes podem destruir a sela pterigóides e comprimir a glândula pituitária, a cruz óptica e o forame interventricular, resultando em deficiência visual, hipopituitarismo e hidrocefalia obstrutiva. Os cistos intra-selares são assintomáticos, mas também podem desenvolver-se supra-selares através do forame aumentado do diafragma da sela, formando uma síndrome de sela vazia. 5. cistos Arachnoid na zona tegmental: os cistos podem ou não estar ligados à piscina tegmental. Nas fases iniciais, pode comprimir o aqueduto e produzir hidrocefalia obstrutiva e aumento da pressão intracraniana. 6. cisto aracnoide no corno pontocerebelar: fase precoce com surdez neurológica e reflexos hipocorneais, fase tardia com sinais cerebelares e sintomas de aumento da pressão intracraniana, indivíduo pode ter paralisia facial periférica e nevralgia do trigémeo. 7. cisto aracnoide cerebelar: pode localizar-se no hemisfério cerebelar, minhoca de terra ou piscina occipital. Os sintomas clínicos de aumento da pressão intracraniana estão frequentemente presentes, e alguns casos têm sinais de danos cerebelares. Nos casos mais comuns, a base temporal e o aspecto lateral, as crianças pequenas podem apresentar-se com protuberâncias temporais do crânio, escalas temporais finas e aumento da pressão intracraniana crónica, na sua maioria com ligeira dor de cabeça ou sem sintomas óbvios, que podem ser detectados apenas no exame físico incidental ou não se desenvolver até à idade adulta. Os sintomas variam de acordo com o tamanho do quisto e a localização do seu crescimento. Os pequenos quistos podem ser assintomáticos. Em segundo lugar, os cistos aracnóides pós-infecção formam-se após a meningite devido a aderências locais da membrana aracnóide, e os cistos são preenchidos com líquido cefalorraquidiano, ou um componente fluido com um elevado teor proteico. A maioria é múltipla. Mais frequentemente visto em crianças. Encontram-se normalmente no quiasma óptico, piscina basal, piscina medular cerebelar e piscina cricóide. Podem apresentar clinicamente hidrocefalia e aumento da pressão intracraniana devido à obstrução da circulação do líquido cefalorraquidiano. Os quistos no quiasma óptico podem produzir distúrbios visuais, enquanto os de outras áreas podem também produzir sintomas limitados. As crianças têm frequentemente um crânio aumentado. O diagnóstico baseia-se numa história de meningite e em sinais de aumento da pressão intracraniana. O diagnóstico pode ser confirmado com uma tomografia computorizada. Contudo, é por vezes difícil diferenciar dos cistos aracnoides congénitos. Os quistos múltiplos não devem ser operados, mas os principais cistos que produzem sintomas clínicos podem ser removidos. Em casos de hidrocefalia e aumento da pressão intracraniana, podem ser realizadas shunts de fluido cerebrospinal. Os cistos aracnóides, também conhecidos como cistos meníngeos moles, ocorrem como resultado de uma lesão que causa uma fractura linear do crânio com um defeito de ruptura na dura-máter e hemorragia no espaço subaracnóide por baixo dela ou aderências em torno da margem aracnóide, causando uma diminuição da circulação local do líquido céfalo-raquidiano, resultando num aracnóide local protuberante para a fenda dural e linha de fractura, formando gradualmente um cisto sob o impacto constante de impulsos cerebrais, causando a expansão da margem de fractura, conhecida como fractura de crescimento. O cisto pode sobressair sob o couro cabeludo e pode também comprimir o córtex cerebral abaixo. O quisto está cheio de líquido transparente e está rodeado de tecido cicatrizado. Se as meninges moles forem quebradas durante o trauma, o tecido cerebral pode hérnia na fractura e os ventrículos ipsilaterais podem aumentar, formando mesmo uma deformidade de penetração cerebral.