O cancro do pulmão central de pequenas células é um tipo de tumor neuroendócrino pouco diferenciado, que se caracteriza por uma rápida proliferação e metástases extensas precoces. O citoplasma do cancro do pulmão central de pequenas células contém grânulos neuroendócrinos com funções endócrinas e quimiorreceptoras, que podem segregar substâncias como a 5-hidroxitriptamina, as catecolaminas, a histamina, etc., causando a síndrome carcinoide, que se manifesta por rubor da pele, pieira, diarreia e taquicardia. As manifestações típicas do cancro do pulmão central de pequenas células são a tosse e a dispneia causadas por massas hilares e gânglios linfáticos mediastínicos aumentados. Devido às características biológicas de elevada malignidade, invasividade e rápida progressão do cancro do pulmão central de pequenas células, mais de 90% dos doentes apresentam metástases intratorácicas ou à distância no momento do diagnóstico. O tratamento cirúrgico não é geralmente recomendado e o tratamento não cirúrgico constitui frequentemente a base do tratamento, sendo a quimioterapia a primeira linha de tratamento do cancro do pulmão central de pequenas células.