Os doentes com otite média, com perfuração da membrana timpânica, podem entrar nos esgotos através da via do canal auditivo externo, havendo a possibilidade de desencadear ou exacerbar os sintomas da otite média, pelo que não se recomenda a natação a esses doentes.
A membrana timpânica é a barreira natural entre o ouvido externo e o ouvido médio. Se houver uma perfuração, os esgotos podem entrar na cavidade do ouvido médio através da perfuração após a natação, desencadeando infecções bacterianas, que podem causar um ataque agudo de otite média crónica ou um agravamento persistente de uma infeção do ouvido médio já existente. Os microrganismos patogénicos presentes no ouvido também passam para o exterior através desta perfuração e poluem o ambiente. Por isso, a natação não é recomendada para estes doentes.
Os doentes com outros tipos de otite média sem perfuração da membrana timpânica podem optar pela natação, de acordo com as suas próprias condições, para se exercitarem e melhorarem a sua condição física e imunidade.
Após a ocorrência de otite média, é necessário procurar ativamente tratamento médico, exame e diagnóstico sistemáticos, seguir as instruções do médico para um tratamento normalizado, consultar a opinião de um especialista sobre a possibilidade de nadar, para evitar entrar cegamente na água.