O cancro rectal é frequentemente mal diagnosticado como hemorróidas e o tratamento é atrasado porque não há sintomas óbvios nas fases iniciais do cancro rectal, e depois de se ter desenvolvido até certo ponto, os sintomas são muito semelhantes aos das hemorróidas, com sangue intermitente nas fezes e desconforto no ânus como principais sintomas. No entanto, se os pacientes forem hospitalizados cedo, podem ser diagnosticados através de exame rectal por um cirurgião anorrectal profissional. 80% dos pacientes com cancro rectal são mal diagnosticados porque não foram ao hospital para exame rectal por um cirurgião anorrectal. Portanto, os pacientes com sintomas anais como sangue nas fezes devem ir a um hospital para receber um cirurgião anal para excluir o cancro colorrectal antes de poderem usar medicação para hemorróidas sem receio de arrependimento.