O sintoma comum é o amarelecimento da pele e esclerótica do bebé, mas os sintomas podem variar noutras áreas. A icterícia fisiológica em recém-nascidos ocorre geralmente 2-3 dias após o nascimento, com amarelecimento da pele, olhos brancos e mucosa oral. Uma análise ao sangue para bilirrubina sérica está dentro do intervalo normal e o bebé não tem outros sintomas e a icterícia diminuirá por si só dentro de 1-2 semanas, regressando à cor normal da pele. A icterícia patológica pode ocorrer nas primeiras 24 horas de vida e pode persistir ou reaparecer, ou tornar-se mais grave, e o amarelecimento das palmas das mãos e dos pés é particularmente perceptível. Se não for tratada, pode levar a outros sintomas como icterícia nuclear, sonolência extravagante, fraqueza na sucção ou sufocação, hipotonia, e sintomas muito graves como gemidos, gritos, convulsões, insuficiência respiratória e até a morte do recém-nascido se não for tratada prontamente. Por esta razão, é melhor levar o seu bebé ao hospital para um teste de bilirrubina sérica para excluir a possibilidade de icterícia patológica se for diagnosticada.