A maioria dos casos de tomada seca aparece 2-3 dias após a extracção e se não aparecerem no prazo de 1 semana, a probabilidade de uma tomada seca é mínima. A tomada seca, também conhecida como osteite alveolar, apresenta-se geralmente como dor intensa 2-3 dias após a extracção, irradiando para a região auriculotemporal, o topo da cabeça e a zona da mandíbula, frequentemente acompanhada por um odor pútrido e sintomas sistémicos como febre e gânglios linfáticos inchados, que não são aliviados por medicação normal para a dor. Actualmente, a causa da soquete seca não é clara. Acredita-se geralmente que possa estar relacionada com factores tais como infecção da ferida de extracção, ferida de extracção sobredimensionada, mau abastecimento de sangue local, etc. O fumo, métodos de extracção incorrectos, baixa imunidade e velhice podem facilmente induzi-la. É aconselhável descansar após a extracção dos dentes, não fumar, evitar exercícios extenuantes e não comer alimentos excessivamente quentes ou estimulantes picantes para reduzir a possibilidade de infecção de feridas. Se ocorrerem sintomas semelhantes de soquete seco, recomenda-se a pronta atenção médica para o desbridamento.