Normalmente, os bebés podem ser rastreados para doenças do recém-nascido dois dias após o nascimento, o que pode estar relacionado com a política do hospital.
A melhor altura para fazer o rastreio de doenças nos recém-nascidos é 2-3 dias após o nascimento e, geralmente, não mais de 20 dias. No entanto, a amamentação pelo menos 6-8 vezes, devido ao facto de que, se não for amamentado o suficiente, geralmente tende a resultar num rastreio falso-negativo, uma vez que a fenilalanina no sangue não aumenta. Quanto mais cedo o recém-nascido for rastreado para uma doença, mais cedo várias doenças genéticas congénitas podem ser excluídas ou tratadas com uma intervenção precoce.
Através de uma série de exames de despistagem de doenças após o nascimento de um recém-nascido, os principais testes incluem o hipotiroidismo congénito, a fenilcetonúria, a hiperplasia adrenocortical congénita e a deficiência de G6PD (também conhecida como doença serossanguínea).
Recomenda-se que, para saber o momento exato do rastreio neonatal, se informe junto do seu hospital local.