As dores de garganta estão geralmente associadas a doenças infecciosas como a constipação comum, faringite aguda, laringite aguda, faringite herpética aguda, conjuntivite faríngea aguda, amigdalite aguda, abcessos retrofaríngeos, abcessos parafaríngeos e periodontite periapical.
As infecções podem ser desencadeadas pelo consumo a longo prazo de alimentos picantes e irritantes, alimentos demasiado frios e demasiado quentes, trabalho a longo prazo em ambientes poeirentos, tabagismo intenso, consumo de álcool e fadiga. Algumas doenças não infecciosas da garganta, tais como o cancro da hipofaringe, cancro da laringe e leucoplasia laríngea, podem também causar dores de garganta.