Geralmente, uma elevação do ácido úrico no sangue acima do intervalo normal (normalmente, os valores normais de ácido úrico variam entre 150 e 416 µmol/L para os homens e 89 e 357 µmol/L para as mulheres) pode causar gota, mas existe uma grande variação individual.
A hiperuricemia é diagnosticada através de níveis de ácido úrico no sangue em jejum >420µmol/L em duas ocasiões, não no mesmo dia, numa dieta diária. O ácido úrico elevado no sangue pode causar gota.
Atualmente, a hiperuricemia e a gota podem ser entendidas como fases diferentes da mesma doença e, embora a hiperuricemia esteja na base dos ataques gotosos, alguns doentes têm ataques gotosos com níveis normais de ácido úrico no sangue. Geralmente, o ácido úrico no sangue elevado acima do intervalo normal pode causar gota, mas existe uma grande variação individual.
O mecanismo de um ataque gotoso é a deposição de urato nas articulações e nos tecidos moles circundantes. A maioria dos doentes com gota tem níveis elevados de ácido úrico no sangue, mas nem todos os doentes com ácido úrico elevado no sangue desenvolverão gota.
Os doentes com ácido úrico elevado no sangue ou com gota podem dirigir-se ao serviço de reumatologia e imunologia, ao serviço de endocrinologia e a outros serviços afins dos hospitais regulares para uma consulta pormenorizada.