As batidas prematuras são muito comuns em pessoas normais. Se um ECG for utilizado para observar uma pessoa normal continuamente durante 24 horas, é possível registar 70-80% das batidas prematuras; embora as batidas prematuras sejam irregulares, nem sempre são causadas por doenças. Podem ser causados por esforço, stress emocional, agitação, ansiedade, fumo excessivo, consumo excessivo de álcool, chá forte, ou mesmo obstipação. Muitas doenças podem também causar batimentos prematuros: doentes com doenças não cardíacas como o hipertiroidismo, anemia, hipocalemia, febre, etc., podem também ter batimentos prematuros. Várias doenças cardíacas podem naturalmente causar batimentos prematuros, mas são mais comuns em doenças cardíacas tais como doenças cardíacas reumáticas, doenças arterioscleróticas coronárias, miocardite e cardiomiopatia.