É inevitável que haja pequenas bolsas e toupeiras no corpo, e à medida que envelhecemos, estas pequenas coisas não vão parar, ou porque há muitas manchas escuras na pele, de outro modo limpa, ou porque as bolsas que se mantiveram iguais durante anos cresceram. Isto não é invulgar, mas recentemente deparei-me com dois casos em que realmente sinto que estas pequenas coisas não devem ser subestimadas. Uma “toupeira negra” no seu couro cabeludo revelou-se um carcinoma basocelular Xiaoxu, 55 anos, tinha acabado de se reformar e veio ao seu médico para uma “toupeira negra” no topo da cabeça, junto ao cabelo. A lesão era do tamanho de um cêntimo, com cerca de meio centímetro de altura, muito escura e rodeada por um halo castanho claro de quase 3mm. ”Há quanto tempo é que isto existe?” . A cor era escura e algo hedionda, e a área circundante espalhou-se sinistramente, o que tornava inquietante olhar para ela. ”Não consigo lembrar, sempre dez anos, cresceu um pouco nos últimos dois anos. Reformei-me o mês passado e não tinha nada para fazer, por isso vim dar uma vista de olhos. Acha que precisa de uma operação”? ”Não é preciso guardá-lo, basta cortá-lo o mais depressa possível”. Se não houvesse dúvidas sobre a natureza da lesão, uma deste tamanho deveria ser cortada por fases, a ferida cicatrizaria mais facilmente. No entanto, parecia que esta não era uma opção e que seria mais seguro remover completamente a lesão de uma só vez o mais rapidamente possível, mesmo que a cura fosse atrasada, ou se um enxerto de pele valesse a pena. Estas eram apenas as minhas actividades mentais, e eu só dizia à paciente as recomendações de tratamento para não a sobrecarregar demasiado. O patologista informou-me directamente dos resultados. Apesar do prognóstico pré-operatório, as fotos do cancro eram assim, de partir o coração quando foram colocadas na minha secretária. Embora o carcinoma basocelular seja o menos maligno de todos os tumores corporais,…afinal de contas, a palavra colada a ele,… “Xiaoxu, os resultados dos teus testes estão fora,…as células estão um pouco activas e não muito boas na natureza, vem ao hospital para uma revisão! ” Houve um breve silêncio do outro lado do telefone, seguido de uma resposta rápida: “Entendido, Dr. Ho, vou fazer uma revisão no seu próximo dia de clínica”. O paciente não entrou em colapso, por isso parecia que eu tinha estado demasiado preocupado. Quando cheguei à clínica, a Xiaoxu já estava lá à espera, registada como número um. ”Dr. Ho, tenho especulado durante os últimos dias, o que poderia ser? Poderá ser cancro? já para não falar do meu marido, nem mesmo o meu irmão consegue dormir. Se for cancro, podem simplesmente dizer-me, eu suporto-o muito bem”. ”O seu marido não veio?” ”Não há necessidade de ele vir, estou bem”. Enquanto examinava a ferida do paciente, liguei para a sala do caso para pedir o envio dos registos médicos da Xiaoxu. Felizmente, a ferida tinha sarado e embora a zona da cicatriz não crescesse cabelo, o cabelo à sua volta cobria e não afectava a aparência. Recuperei o relatório de patologia e quando vi as palavras “carcinoma basocelular”, o rosto da Xiaoxu congelou. A palavra “cancro” é um golpe muito duro para um doente, e por muito premeditado e bem preparado que esteja, continua a não conseguir acalmar-se quando o diagnóstico se senta na sua cabeça. Antes de recordar a Xiaoxu, considerei repetidamente se deveria dizer a verdade ao paciente. Francamente, não vi qualquer benefício em deixar o doente saber a verdade, porque neste caso, a ansiedade e o medo eram susceptíveis de atingir o doente com muito mais força do que a própria doença. No entanto, como regra, os médicos não estão em posição de tomar decisões pelos seus pacientes e é nosso dever informar. Tudo o que posso fazer é tentar minimizar o risco para a saúde do paciente devido à carga psicológica, para que o paciente possa viver uma vida normal com uma mente calma. Então o que é o carcinoma basocelular? O carcinoma das células basais é um tumor da superfície corporal mais comum nas pessoas brancas e menos comum nas pessoas amarelas e negras. Começa como uma pápula pequena, translúcida, elevada com manchas escuras semelhantes a sardas ou sangue vermelho, e mais tarde torna-se uma úlcera ou um aumento de melanina. Está directamente relacionado com a superexposição à luz ultravioleta, e outro factor de desencadeamento comprovado é a ingestão crónica de alimentos ou água contendo arsénico inorgânico. O carcinoma basocelular tem um baixo grau de malignidade e, normalmente, não se metástata. Deve ser completamente removido, se possível. Há uma taxa de recorrência global estatisticamente significativa de 3,5%, ocorrendo na sua maioria dentro de dois anos após o tratamento. Em geral, o cancro deve ser revisto no hospital de seis em seis meses durante dois anos após a ressecção. As auto-análises devem ser realizadas a intervalos regulares. O “pequeno ponto negro” no canto do olho é na realidade um carcinoma de células escamosas. Mestre Zhang é o dono de uma loja de electrodomésticos, e embora o seu negócio não seja grande, está a ir muito bem, e ele gosta de chamar os amigos para jogar mahjong. Quando ele tinha quase 50 anos, um pequeno nevus cresceu no canto do seu olho esquerdo, e os seus amigos brincaram que ele tinha um problema de meia-idade. Assim, ele gostava de tocar a toupeira quando tocava mahjong, pensando que isso lhe traria boa sorte. Contudo, há três anos atrás, a toupeira cresceu secretamente, e começou a sair, comichão e água corrente, e nunca sarou, mesmo os cantos dos seus olhos começaram a ficar pegajosos. Quando ele me foi referido, havia uma mancha de musgo castanho tão grande como uma moeda de dólar na sua têmpora direita, que era indistinguível do tecido normal e, mais problemático, a conjuntiva também estava envolvida. Uma grande área de tecido foi cortada durante a cirurgia e uma porção da pálpebra foi removida para garantir que os bordos estavam limpos. A ferida sarou como esperado, mas o rosto e as pálpebras eram como manchas, e por muito finas que fossem as costuras, não eram as originais. A boa notícia é que Zhang é um homem optimista, falando com sotaque Hunan, disse: “Tenho dois filhos, três lojas e agora três olhos, por isso vou ganhar muito dinheiro! Sobre o carcinoma espinocelular A incidência de carcinoma de células basais é estatisticamente a mais elevada entre os tumores da superfície corporal, mas na China a incidência de carcinoma espinocelular é maior do que a de carcinoma de células basais, com predilecção pelos 50-60 anos de idade, e está associada à exposição UV e à exposição frequente a agentes químicos. Começa como pequenos nódulos duros ou macacos que muitas vezes se quebram repetidamente e não cicatrizam facilmente. Provoca metástases linfáticas e raramente metástases da corrente sanguínea. A excisão cirúrgica é o tratamento de escolha e a extensão da excisão deve ser adequada. Embora um pouco mais maligno do que o carcinoma basocelular, com tratamento adequado, a taxa de sobrevivência de cinco anos pode atingir 90%. O Mestre Zhang, por exemplo, tem sido acompanhado durante três anos e não tem visto recorrência ou metástase. Sobre o melanoma maligno Deve ainda recordar “Nonetheless 2”, o filme realizado por Feng Xiaogang que tornou a cerimónia do divórcio mais romântica do que a cerimónia do casamento. No filme, o herói, Li Xiangshan, aprende que tem melanoma maligno e organiza depois a sua vida num estilo empresarial. O que é então o melanoma maligno? É assim tão assustador? O melanoma maligno ocupa o terceiro lugar na incidência de tumores da superfície corporal após o carcinoma basocelular e o carcinoma espinocelular, sendo muito mais maligno do que os dois primeiros. A patogénese do melanoma maligno não é eliminada, mas está associada a nevos, exposição UV, raça, genética, trauma, e infecção viral. Todos os nevos congénitos têm o potencial de se tornarem malignos, mas a probabilidade é baixa, uma num milhão, segundo alguns autores, mas as hipóteses de malignidade são muito maiores nos nevos nas palmas das mãos, nas plantas dos pés, no escroto e nos lábios. O diagnóstico precoce é crucial para o prognóstico dos nevos malignos. Por conseguinte, não é apenas tarefa do médico identificar essas pequenas toupeiras, mas deve também tornar-se um conhecimento comum. Esteja alerta se uma pequena toupeira sofrer qualquer uma das seguintes alterações: podemos resumir os cinco pontos ABCDE: A: assimetria, assimetria B: entalhe de borda, C: variegação de cor com tonalidades pretas, castanhas, vermelhas, azuis ou brancas, D: diâmetro superior a 6 mm de diâmetro superior a 6 mm, e E: aumento de elevação. Para além destas características morfológicas, existem grupos específicos de pessoas que devem prestar especial atenção ao exame dos seus corpos. O primeiro são pessoas com uma história familiar de nevos malignos, que se estima ser 5-10% dos pacientes; o segundo são pessoas com mais de 50 nevos antes dos 20 ou depois dos 50 anos; e o terceiro são pessoas com mais de 100 nevos ou mais de 20 nevos nos membros e no tronco. A excisão completa de pequenas toupeiras antes de se tornarem indesejáveis é um meio eficaz de prevenção de nevos malignos, e o tratamento de nevos malignos quando acabam de começar e não se metástase é ainda promissor. O ambiente em mudança deu origem a muitas doenças, e os tumores na superfície do corpo são uma delas. Como se pode ver na descrição acima, as três doenças, menores ou maiores, estão associadas à exposição excessiva à UVB, sendo a UVB a mais grave. A camada de ozono é uma barreira eficaz à UVB, mas desde os anos 50 que os cientistas observam uma tendência para a diminuição da concentração de ozono na atmosfera, o que tem permitido que mais UVB chegue à Terra. Portanto, em tal ambiente, precisamos de ser muito cuidadosos com a nossa protecção. Não é difícil fazê-lo, desde que se esteja consciente da protecção e o acto seja apenas uma questão de levantar a mão. Agora é a época das flores da Primavera, o trekking e desfrutar das flores é muitas vezes o programa de lazer que as pessoas escolhem, lembre-se de utilizar correctamente os produtos de protecção solar para a pele quando estiver a realizar actividades ao ar livre. Com o Verão ao virar da esquina, as pessoas na moda não devem apenas desejar o sol quando vão de férias para a praia. Os pais com crianças devem também estar conscientes de que os melanócitos na pele das crianças pequenas ainda são muito instáveis e não suportam longos períodos de exposição ao sol quando dão aos seus filhos um impulso de cálcio. É também importante aprender a ser o seu próprio médico, verificar regularmente a pele em todo o corpo e visitar prontamente o hospital se encontrar algo suspeito. Além disso, mesmo que ocorra uma lesão de natureza má, desde que seja tratada prontamente, na maioria dos casos terá um bom efeito e poderá desfrutar da vida como habitualmente. Para não mencionar que uma atitude optimista e aberta pode muitas vezes ter efeitos inesperados no tratamento do cancro, uma vez que muitos tumores internos altamente malignos recuarão quando confrontados com uma forte vontade, para não mencionar os pequenos tumores superficiais.