As pessoas podem saber que a diabetes as coloca em maior risco de doença cardíaca e obesidade, por exemplo, mas também pode ser encontrada a causar anomalias noutras áreas, como os intestinos e o tracto gastrointestinal.
O controlo da glicemia pode danificar os nervos, incluindo os do tracto gastrointestinal. Na realidade, as pessoas com diabetes também têm problemas gastrointestinais.
A obstipação é um dos sintomas mais comuns, mas também podem ocorrer outros sintomas. É necessário prestar atenção ao aparecimento de sintomas gastrointestinais para que o seu médico possa ajudar a tratá-los. Segue-se uma lista das condições gastrointestinais mais comuns relacionadas com a diabetes.
Gastroparese
O nervo principal do tracto gastrointestinal (chamado nervo vago) envia sinais aos músculos que empurram os alimentos do estômago para o intestino delgado. Se a diabetes danificar o nervo vago, a entrega de alimentos abranda ou pára no seu caminho do estômago para o intestino delgado, o que é conhecido como gastroparese (ou esvaziamento gástrico retardado). A gastroparese é mais comum nas mulheres do que nos homens.
Os sintomas incluem:
- Feeling bloated after consuming a small amount of food;
- Estômago inchado ou desconfortável após uma refeição;
- vómitos ou náuseas;
- Painar na parte superior do abdómen.
Em alguns casos, a gastroparese pode tornar difícil o controlo dos níveis de açúcar no sangue, que pode ser o primeiro sintoma de ter diabetes.
Existem vários tratamentos para a gastroparese. Para casos ligeiros de gastroparese, as alterações alimentares por si só podem aliviar os sintomas. Se as alterações dietéticas não funcionarem, o uso de medicamentos pode ajudar. Em casos graves, o médico pode ter de implantar um estimulador no estômago para encorajar os músculos do estômago a retomar a sua acção de esvaziamento.
Enteropatia diabética
Enteropatia é uma doença do tracto intestinal. Se tiver gastroparese, corre um risco maior de desenvolver doenças intestinais. Se tiver diabetes há muito tempo, pode também ter anomalias no intestino delgado, cólon ou recto.
Danos relacionados com a diabetes nos nervos do intestino podem fazer com que o corpo abrande ou mesmo pare de digerir os alimentos que ingere, o que pode então levar à obstipação e provocar a multiplicação de bactérias nocivas. Como resultado, pode ocorrer diarreia, ou obstipação. A diarreia é o sintoma mais comum da doença intestinal.
Poo pode vazar para fora do recto e o próprio paciente pode ter dificuldade em controlar o movimento intestinal. O problema pode ser ainda mais exacerbado pela utilização de refeições.
O médico pode descartar outras causas possíveis, tais como dieta, medicação ou doença (por exemplo, doença da tiróide).
Se tiver doença do intestino diabético, o seu médico tentará ajudar a manter o seu açúcar no sangue estável para controlar os seus sintomas.
Doença do fígado gordo não-alcoólico
Esta doença é uma acumulação anormal de células gordas no fígado de pessoas que bebem pouco ou nenhum álcool. Este tipo de doença hepática é muito semelhante à doença hepática alcoólica. Se tiver diabetes ou for obeso, corre o risco de desenvolver uma doença hepática gorda não alcoólica.
Se tiver uma doença hepática gorda não alcoólica, poderá ter dificuldade em controlar a sua diabetes porque quanto mais gordura no seu fígado, mais difícil é para o seu corpo usar insulina e responder a ela.
A doença hepática gordurosa não-alcoólica é assintomática. Se os sintomas ocorrerem, podem ser simplesmente cansaço ou pressão no lado superior esquerdo do estômago. O primeiro sinal é normalmente um aumento de glutamato transaminase (ALT) numa análise ao sangue, que é uma medida clínica da função hepática.
Não há tratamento específico para doenças hepáticas gordurosas não-alcoólicas. No entanto, o seu médico pode recomendar o controlo da glicemia e possivelmente a perda de peso. Em alternativa, podem ser prescritos medicamentos para promover uma melhor utilização da insulina pelo organismo.
Sintomas de diabetes que afectam o tracto gastrointestinal
Diabetes pode causar problemas no tracto gastrointestinal. As anomalias nervosas no esófago podem levar a azia e dificuldade de engolir. O médico dirá ao doente qual a gama de glicemia a manter sob controlo para gerir os sintomas gastrointestinais. Os antiácidos também podem ser prescritos ou recomendados, bem como a dose de medicação que deve ser tomada.
Outras perturbações gastrointestinais que são mais comuns em pessoas com diabetes incluem:
- Hepatite C (infecção do fígado);
- Cirrose (tecido cicatricial no fígado);
- Hemocromatose (excesso de armazéns de ferro levando a danos no fígado).
Se se desenvolver uma nova doença intestinal ou se este tipo de doença persistir, é importante procurar atenção médica.