O sangue nas fezes é definido como hemorragia do tracto digestivo, onde o sangue é expelido do corpo através do ânus. O sangue excretado pode ser vermelho vivo, vermelho escuro ou preto. Uma pequena quantidade de hemorragia não causa uma mudança na cor das fezes e requer uma análise ao sangue oculto para a sua determinação, chamado sangue oculto. Um dos objectivos clínicos das análises de rotina às fezes é a detecção de doentes com sangue oculto. O sangue pode ser encontrado sob a forma de gotejamento ou esguicho anal durante ou após a defecação, sangue na superfície das fezes, sangue no papel da mão após a defecação, ou por vezes sangue misturado com fezes, pus e muco. No entanto, o tipo de sangue mais comum é o sangue nas fezes ou o sangue a pingar das fezes, e a quantidade de sangue pode ser grande ou pequena. A cor do sangue nas fezes depende em primeiro lugar e sobretudo do nível do local de hemorragia. O tracto gastrointestinal superior, como o esófago, estômago e duodeno, bem como o fígado, o tracto biliar e o pâncreas, tendem a sangrar em fezes castanhas ou de taras. O tracto gastrointestinal inferior, tal como o intestino delgado, cólon, recto e canal anal, tende a passar sangue vermelho escuro ou vermelho vivo. No entanto, a cor das fezes está também relacionada com a quantidade de hemorragia e a velocidade a que é passada. Quando a hemorragia gastrointestinal aguda superior é acompanhada por um aumento dos movimentos intestinais, as fezes de sangue vermelho vivo podem ser passadas em vez de negras, enquanto a hemorragia do intestino delgado, se deixada no intestino por um período de tempo mais longo, pode também ser passada em fezes negras tardias. As causas mais comuns de sangue nas fezes são: Hemorróidas: Há um ditado popular que diz que “nove em cada dez pessoas têm hemorróidas”, e é especialmente comum que os homens mais velhos sofram de hemorróidas. Sangue intermitente indolor nas fezes é um sintoma comum nas fases iniciais das hemorróidas internas, uma vez que as fezes esfregam a membrana mucosa da hemorróida, resultando em gotejamento de sangue das fezes ou no papel das fezes. Pólipos colorrectais: O sangue nas fezes é semelhante ao das hemorróidas, mas é intermitente e menos frequente. Podem ser cancerosas e não devem ser ignoradas. Fissuras anais: Podem também ter sangue, e uma pequena quantidade de sangue é frequentemente vista na superfície das fezes ou no papel das fezes durante a defecação, ou pingando sangue fresco, mas a maioria das fissuras anais têm a apresentação típica de dor em torno do ânus, obstipação e hemorragia, e a dor é mais intensa e periódica. Cancro colorrectal: O cancro colorrectal é o quarto tumor maligno mais comum no mundo e em 2002, registaram-se cerca de 1 milhão de casos de cancro colorrectal e 530.000 mortes em todo o mundo. Nos últimos 20 anos, a incidência de cancro colorrectal na China tem vindo a aumentar. De acordo com os resultados do inquérito em 2004, a incidência de cancro colorrectal em grandes cidades como Pequim e Xangai subiu para o segundo ou terceiro lugar entre os tumores gastrointestinais na China. Segundo as estatísticas, mais de 70% dos doentes com cancro colorrectal têm sangue nas fezes, que pode ser visto como sangue vermelho escuro nas fezes, ou fezes muco-purulentas, ou sangue misturado com fezes. Os adultos que têm sangue nas fezes, acompanhado de cólicas abdominais baixas ou anemia e perda de peso devem estar em alerta para o cancro colorrectal. De acordo com a análise dos dados relevantes, mais de metade dos cancros colorrectais na China estão localizados no recto, o comprimento do recto é de cerca de 15 cm, e 65% a 75% dos cancros rectais ocorrem na parte inferior 2/3 do recto, o que geralmente pode ser detectado a tempo através de um simples “exame do dedo anal”. É também de notar que o cancro rectal pode coexistir com hemorróidas, pelo que é importante prestar atenção suficiente ao sangue nas fezes e realizar um teste de dedo anal e, se necessário, uma colonoscopia completa com sigmoidoscopia ou colonoscopia de fibras ópticas, a fim de detectar atempadamente o cancro do cólon e rectal. Contudo, infelizmente, actualmente, 50% dos doentes não são diagnosticados a tempo devido a cancro rectal com sangue nas fezes durante meio ano e 70% durante três meses, e menos de 10% dos doentes são diagnosticados e tratados a tempo. O cancro rectal divide-se em fases iniciais, médias e tardias, e a taxa de sobrevivência dos doentes em fase inicial pode atingir 90% a 100% após o tratamento, enquanto a taxa de sobrevivência dos doentes em fase intermédia pode atingir 40% a 60%, e os doentes em fase tardia só podem estar abaixo dos 20%. Portanto, a detecção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce do cancro rectal são muito importantes. Colite ulcerosa: A colite ulcerosa causa frequentemente diarreia crónica com duas a quatro ou mais fezes por dia, fezes muco-purulentas com dores abdominais e febre. Um diagnóstico definitivo pode ser feito por colonoscopia por fibra óptica. A incidência de cancro colorrectal em doentes com colite ulcerosa é 5 a 10 vezes maior do que na população normal e é mais maligna, pelo que também é necessário um diagnóstico e tratamento precoces. Além disso, intoxicação alimentar, disenteria bacteriofágica, disenteria amebiótica, perturbações do sangue, deficiência de vitamina C e K, febre hemorrágica epidémica, púrpura alérgica e intussuscepção pediátrica também podem causar sangue nas fezes. Em conclusão, o sangue nas fezes é frequentemente um sinal de uma variedade de doenças, incluindo doenças do sistema digestivo e outros sistemas do corpo, e uma proporção significativa de pessoas com sangue nas fezes são pacientes com cancro colorrectal, o que é extremamente perigoso para as pessoas. O tratamento cirúrgico precoce pode salvar vidas preciosas.