O dente do siso, cientificamente conhecido como o terceiro molar, é o oitavo dente do meio para trás. É o último de todos os dentes a entrar em erupção e irrompe por volta dos 20 anos de idade. Clinicamente, é comum que as gengivas fiquem inchadas e dolorosas como resultado da erupção do dente do siso. Como hoje em dia as pessoas comem cada vez mais comida fina e não precisam de mastigar excessivamente, o maxilar torna-se progressivamente mais estreito e não há desgaste excessivo nos dentes que irrompem primeiro; quando os dentes do siso irrompem, não há espaço extra para eles crescerem. Como resultado, os dentes do siso só podem entrar em erupção parcial ou não entrar em erupção de todo, resultando num fenómeno de bloqueio que os impede de desempenhar um papel de mastigação. Para piorar a situação, a bolsa cega formada pela gengiva que envolve o dente do siso pode facilmente albergar detritos alimentares, que não podem ser removidos escovando, e o ambiente quente e húmido na bolsa cega torna os detritos alimentares retidos altamente susceptíveis à decomposição, o que pode levar à infecção. Como resultado, os dentes do siso sofrem frequentemente de peri-coronite recorrente, que só pode ser curada por extracção. Inversamente, se a doença for retardada insistindo na extracção, a inflamação pode espalhar-se pela superfície do osso da mandíbula e até à bochecha, primeiro inchaço e dor, depois penetrando o músculo vestibular até ao nível subcutâneo e formando uma fístula subcutânea. A inflamação pode romper através da pele para formar uma abertura de fístula para drenar o pus, que também pode deixar uma cicatriz mais visível no rosto, danificando a aparência. Além disso, os resíduos alimentares latentes podem produzir ácido, que pode causar danos contínuos no segundo molar frontal, levando a “dentes de vermes” e inflamação periodontal do segundo molar. Em casos graves, o segundo molar pode também ter de ser extraído. Em casos ligeiros de pericoronite, pode ser realizada uma lavagem pericoronária no hospital e administrados antibióticos orais se necessário, mas em casos graves é necessária medicação sistémica. Embora a extracção de dentes do siso obstruídos tenha sido sempre um procedimento complexo e exija um elevado nível de perícia, melhorias contínuas nos instrumentos cirúrgicos tornaram possível abandonar completamente o cinzel de martelo em favor de uma cabeça de turbina com o mínimo de vibração, o que reduziu grandemente a dor do paciente. Desde que o procedimento seja realizado por um cirurgião experiente, há pouco risco. Vale a pena notar que as operações de extracção não são adequadas quando a pericoronite ocorre nos dentes do siso e devem esperar até que a inflamação tenha resolvido. A dificuldade de extrair dentes do siso com diferentes graus de obstrução varia, tal como o tempo de recuperação da cura após a operação.