O número de minutos que demora a sair o leite materno depende principalmente da quantidade de leite que a mãe tem e do intervalo entre as mamadas. O leite que sai chama-se leite anterior, que é um líquido mais leve, semelhante à água, rico em proteínas, lactose, vitaminas, sais inorgânicos e água, mas com maior teor de água. O leite materno fornece uma maior quantidade de calorias para que o bebé se sinta saciado e o ajude a ganhar peso. Normalmente, os bebés mamam durante cerca de 15 minutos de cada lado. Uma amamentação prolongada e intensa também estimula o reflexo de lactação, de modo a que o leite da mãe seja mais rico e espesso e o bebé ganhe peso. Recomenda-se que, quando as mães amamentam os seus bebés, deixem os bebés esvaziar um peito antes de passar para o outro, para que possam obter leite anterior suficiente para garantir a nutrição e também tentem obter leite posterior suficiente para não passarem fome demasiado depressa.