O ronco é mais comum em crianças A síndrome da apneia do sono em crianças é de facto uma doença comum e frequente em pediatria, que é muitas vezes subdiagnosticada e mal diagnosticada devido à falta de atenção. As crianças têm um problema maior com as perturbações do sono e de acordo com inquéritos epidemiológicos, 27% das crianças entre os 2-5 anos de idade ressonam no estrangeiro. Em crianças menores de 5 anos, os sintomas são mais pronunciados à noite; ronco grave e respiração de boca aberta com apneia, distúrbios do sono, terrores nocturnos e choro nocturno. As crianças com mais de 5 anos de idade podem apresentar personalidade e comportamento anormais, desempenho académico reduzido, concentração reduzida, acordar de manhã com dor de cabeça e boca seca. Algumas crianças podem apresentar sintomas auditivos, tais como perda de audição. Crianças com SAOS precisam de tratamento Apenas uma pequena percentagem de crianças que ressonam têm síndrome de hipoventilação obstrutiva da apneia do sono (SAOS). Esta última é uma condição que requer tratamento e intervenção rápidos, caso contrário pode afectar a sua inteligência e altura a longo prazo. No entanto, a distinção entre o ronco simples e a SAOS requer a avaliação por um especialista ORL e uma polissonografia (PSG) nocturna, que é o padrão de ouro para o diagnóstico da SAOS em crianças. O ronco nas crianças é diferente do dos adultos Nos últimos anos, o problema das perturbações do sono nas crianças tem recebido cada vez mais atenção por parte dos pediatras, e acredita-se que a maioria dos casos são causados por obstrução incompleta das vias respiratórias superiores, resultando em má ventilação, ronco e movimentos respiratórios anormais. A apneia obstrutiva nas crianças é também única devido às grandes diferenças de crescimento e metabolismo, fisiologia respiratória e ritmos de vigília nocturna entre crianças e adultos. As crianças com síndrome da apneia do sono têm geralmente corpos mais finos e menos obesidade, e menos sonolência diurna, manifestando-se principalmente como disfunção cognitiva comportamental. Por exemplo, atraso no desenvolvimento da fala, hiperactividade e dificuldade em manter a concentração por longos períodos de tempo. O exame revela anomalias na orofaringe, amígdalas aumentadas, ou adenóides aumentadas que bloqueiam as narinas posteriores em mais de 50%, e em cerca de 25% das crianças, um maxilar estreito, um meio hipoplástico e dentes superiores salientes são as principais causas das adenóides. Em contraste, os adultos ressonam principalmente devido à obesidade e a demasiados tecidos moles no pescoço, que obstruem as vias respiratórias. As características fisiopatológicas das duas determinam a diferença no resultado do tratamento, sendo a eficácia cirúrgica da SAOS em crianças superior a 90%.