O Inverno frio é conhecido e muitas famílias estão gradualmente a utilizar sacos de água quente ou aquecedores de bebés para se manterem quentes, para os nossos cirurgiões ortopédicos queimados os riscos potenciais envolvidos precisam de ser comunicados. Queimaduras hipotérmicas são queimaduras causadas pelo contacto prolongado da pele com um objecto de baixo calor acima da temperatura corporal, embora a temperatura de base não seja elevada. Quando a pele é exposta a temperaturas superiores a 70°C, o tempo de contacto que provoca a necrose epidérmica não excede um segundo; enquanto que quando a pele é exposta a temperaturas de quase 60°C durante mais de cinco minutos, existe um risco de escaldamento, que é chamado “escaldamento hipotérmico”. Geralmente, um curto contacto entre a pele e uma fonte de calor de baixa temperatura só causará queimaduras superficiais na epiderme ou derme, mas se a fonte de calor de baixa temperatura continuar a actuar, desenvolver-se-á gradualmente em queimaduras na derme profunda e nas camadas subcutâneas do tecido. Ao contrário das queimaduras causadas por temperaturas elevadas, as queimaduras a baixas temperaturas não são muito dolorosas e aparecem apenas como vermelhidão, inchaço, bolhas, descamação ou branqueamento da pele, e a área da queimadura é normalmente pequena e não parece grave na superfície, mas de facto a maioria das feridas são mais profundas, algumas delas são mesmo queimaduras até ao terceiro grau, o que pode levar a consequências graves se não forem tratadas adequadamente ou de forma atempada. A maioria das pessoas que sofrem de queimaduras a baixas temperaturas são idosos com condições médicas subjacentes, ou estudantes e trabalhadores, que não se apercebem facilmente das queimaduras devido à sensação de monotonia nos membros inferiores e não se apercebem delas até serem muito graves. No caso dos estudantes e dos trabalhadores, o escaldão não é facilmente detectado porque têm uma grande carga de trabalho durante o dia e dormem profundamente à noite, pelo que não são facilmente despertados. No caso de uma queimadura a baixa temperatura, primeiro enxaguar ou aplicar água fria na queimadura para a arrefecer e bloquear a fonte de calor de se espalhar para as camadas mais profundas, depois procurar prontamente cuidados médicos, e evitar usar molho de soja ou pasta de dentes para manchar a queimadura, o que pode facilmente causar infecção por um lado e interferir com o juízo do médico sobre a extensão da queimadura após a coloração. Como as queimaduras a baixas temperaturas podem afectar a parte mais profunda da pele, o processo de tratamento é relativamente mais longo e problemático, especialmente em casos de cortes profundos, que são difíceis de curar através de mudanças locais de medicação e requerem cirurgia para remover tecido necrótico se necessário, dependendo da extensão da queimadura. A fim de evitar queimaduras hipotérmicas, é melhor para os idosos evitar o contacto prolongado com objectos mais quentes do que a sua temperatura corporal. Deve ser dada especial atenção às pessoas idosas com diabetes, vasculite ou condições pós-choque, e às que estão acamadas durante longos períodos de tempo. Se utilizar um cobertor eléctrico, não definir a temperatura demasiado alta, e não a utilizar durante toda a noite, e não passar longos períodos de tempo perto de dispositivos de aquecimento, tais como radiadores. Na utilização de sacos de água quente para aquecimento, a temperatura da água não é fácil a demasiado alta, os sacos de água quente são melhor embrulhados em isolamento de tecido, ou colocados no meio de duas camadas de cobertores, para que os sacos de água quente não entrem em contacto directo com a pele do utilizador. Não encher demasiado o saco de água quente, enchido com cerca de 70% de água quente pode estar, a temperatura da água não está demasiado quente, e expulsar o ar dentro do saco, não espremer o saco de água quente, prestar atenção para apertar a tampa para evitar que a água escorra para fora. A utilização de sacos de água quente para aquecimento é melhor não demorar muito, de preferência antes de ir para a cama no primeiro ninho quente, tirar quando dorme, tentar evitar toda a noite colocada no ninho, se quiser dormir nos pés para o aquecimento, usar uma toalha para embrulhar o saco de água quente, não fazer a superfície de calor directamente na pele.