O cancro pancreático é uma doença com um elevado grau de malignidade e um mau prognóstico (i.e. curto tempo de sobrevivência). Nos Estados Unidos, o cancro pancreático é a quarta causa de morte mais comum relacionada com o cancro. Mesmo com a ressecção cirúrgica, a taxa de sobrevivência de 5 anos é apenas de cerca de 20%. Faz sentido voltar a funcionar em caso de reincidência deste prognóstico muito mau? Os cirurgiões do Centro Nacional Médico do Cancro da Universidade de Heidelberg, na Alemanha, estudaram esta questão. O tempo médio de recidiva foi de 12 meses. 15 destes pacientes foram submetidos à ressecção do tumor recorrente e os outros 15 foram submetidos apenas a dissecção paliativa ou cirurgia exploratória. O tempo médio de sobrevivência para todos os pacientes recorrentes estudados foi de 29 meses e 11,4 meses após a primeira cirurgia recorrente. O tempo médio de sobrevivência dos pacientes que tiveram ressecção foi de 17 meses, em comparação com 9,4 meses para os que tiveram um curto-circuito ou cirurgia exploratória. Embora não houvesse diferença estatística, havia uma tendência para tempos de sobrevivência mais longos para os pacientes que tiveram ressecção em comparação com os que não tiveram (p = 0,084). O tempo de sobrevivência após a cirurgia foi significativamente maior se a recorrência do tumor foi superior a 9 meses (o tempo médio de sobrevivência foi de 17 meses) do que em pacientes com recorrência do tumor inferior a 9 meses (o tempo médio de sobrevivência foi de 17 meses) (P = 0,004). Não houve diferença significativa na incidência de complicações perioperatórias e mortalidade entre pacientes ressecados e não ressecados. Isto significa que a re-excisão é relativamente segura após a recorrência do cancro pancreático. Embora não houvesse resultados satisfatórios para sobrevivência prolongada após cirurgia, para pacientes específicos, a reoperação após recidiva ainda beneficiaria o paciente. Os requisitos para estes pacientes específicos no artigo são: de preferência com menos de 65 anos de idade; um intervalo de tempo de >9 meses entre recidivas tumorais; de preferência um PET-CT pré-operatório que não tenha confirmado metástases distantes; e um CA19-9 pré-operatório que não seja demasiado elevado. O nosso departamento também realizou a ressecção de tumores recorrentes após avaliação adequada de pacientes com recidiva pós-operatória de cancro pancreático. O paciente está agora 1 ano e 2 meses após a segunda operação e ainda está vivo sem sinais de recidiva no seguimento.