O ácido úrico elevado no sangue não conduz necessariamente ao desenvolvimento de gota; cerca de 5-15% dos doentes com hiperuricemia desenvolvem gota. Os cristais de ácido úrico formam-se quando o ácido úrico no sangue é mais elevado do que o normal. Os cristais de ácido úrico, se se depositarem nos rins, nas articulações e sob a pele, causam danos nos tecidos e podem provocar sintomas ou sinais como artrite gotosa aguda, nefropatia gotosa e cálculos gotosos. Apenas 5-15% dos doentes com hiperuricemia desenvolverão gota, enquanto a maioria dos doentes pode viver toda a sua vida sem sintomas de gota. No entanto, a gota é basicamente causada por hiperuricemia, pelo que a hiperuricemia continua a ser um fator de risco elevado para a gota. Recomenda-se que os doentes com hiperuricemia consultem um médico atempadamente para controlar o consumo de álcool e a ingestão de alimentos com elevado teor de purinas, se necessário, sob a orientação de um médico, devem utilizar de forma razoável o alopurinol e outros medicamentos para baixar o ácido úrico, não se auto-medicando.