Alguns pais usam medicamentos para reduzir a febre quando vêem que o seu filho tem febre, mas isto muitas vezes não funciona, e a doença não é curada e são acrescentadas complicações. É por isso que é tão importante usar o remédio certo para reduzir a febre. Antes de mais, os pais devem compreender que a febre nem sempre é uma coisa má. A febre é a defesa do corpo contra os agentes causadores da doença. Quando a febre é causada por inflamação local, o metabolismo do corpo aumenta e a capacidade dos glóbulos brancos no sangue para combater e destruir microrganismos patogénicos aumenta, o que é suficiente para fazer com que a inflamação diminua. Só se a febre persistir e a temperatura for tão elevada que afecte seriamente as funções fisiológicas da criança é que será necessário tentar reduzir a febre. Em segundo lugar, a febre é o “sintoma” e não a “causa”, é a manifestação e não a causa da doença. Por exemplo, a pneumonia é uma inflamação comum causada pelo crescimento de bactérias ou vírus nos pulmões. Embora os antipiréticos possam baixar temporariamente a temperatura do corpo, não podem matar ou suprimir os microrganismos patogénicos que causam a febre, nem podem curar a doença subjacente que causa a febre, que persistirá. Além disso, a utilização inadequada de antipiréticos pode ser prejudicial. A maioria dos antipiréticos comummente utilizados fazem baixar a temperatura corporal, suando muito e tirando o calor do corpo. Contudo, as crianças já são fracas e o uso impróprio destes medicamentos pode causar desidratação e agravar a condição. Estes medicamentos têm um efeito irritante no tracto digestivo e podem causar náuseas, refluxo ácido, vómitos e outros sintomas. Cada criança é mais sensível e pode sofrer de supressão de hematopoiese da medula óssea ou danos renais e, em alguns casos, de reacções alérgicas. É importante encontrar a causa da febre em bebés e crianças e tratar a causa raiz. É importante seguir os conselhos médicos sobre o uso de antipiréticos e não aumentar a dose ou o número de doses para prevenir efeitos secundários tóxicos.