Muitos doentes perguntam: Podem as hemorróidas transformar-se em cancro rectal? A resposta é simples: as hemorróidas não se podem transformar em cancro rectal. As hemorróidas e o cancro rectal são duas doenças muito diferentes. As hemorróidas são uma doença benigna comum nos seres humanos e diz-se que “nove em cada dez pessoas têm hemorróidas”. Em contraste, o cancro rectal (ou cancro do canal anal) é um tumor maligno. No entanto, as duas doenças podem ter alguns dos mesmos sintomas. Por exemplo, sangue nas fezes, desconforto ou dor nas fezes. Portanto, é comum ver pacientes com cancro rectal tratados como hemorróidas durante muito tempo na prática clínica, o que resulta num atraso no tratamento atempado. A maior semelhança entre os sintomas do cancro rectal e das hemorróidas é o sangue nas fezes, mas o diagnóstico errado pode ainda ser evitado se for adquirido algum senso comum básico. Em primeiro lugar, para além do sangue nas fezes, o cancro rectal está também associado a outros sintomas, tais como mudança nos hábitos intestinais, por exemplo, os movimentos intestinais costumavam ser regulares, mas agora não o são, e os hábitos mudaram. Há também uma mudança na natureza das fezes, por exemplo, as fezes costumavam ser formadas em tiras, mas agora há frequentemente fezes de muco ou fezes normais com muco. Além disso, pode haver indentações no padrão das fezes. A coisa mais importante a fazer é consultar um médico se os seus movimentos intestinais não forem normais. Um simples exame anal por um médico pode basicamente contar a história. Isto porque a maioria dos cancros rectais podem ser detectados através de exame anal. Se consultar um médico que não tenha feito um exame anal, esta não é uma conclusão credível.