A maioria deles é encontrada involuntariamente pelos pais, e a maioria tem entre 2 e 5 anos de idade, com mais raparigas do que rapazes. A causa desta condição não é bem compreendida, mas podem ser observadas alterações patológicas na carruagem A1 do polegar, que se torna estreita e a bainha do tendão do polegar flexor longo torna-se hipertrófica e hiperplástica, formando um nódulo alargado em forma de fuso que impede o tendão de passar através da carruagem durante a extensão e flexão, resultando num polegar flexionado. Neste caso, o médico pode recomendar a cirurgia, que envolve o corte da carruagem estreita e a remoção da bainha do tendão hipertrófico, e o polegar pode ser estendido e flexionado livremente de imediato. A fisioterapia e a massagem local não resolvem o problema e podem por vezes aumentar as aderências entre o tendão e a bainha do tendão, o que pode afectar o movimento funcional após a cirurgia.