Normalmente os níveis de hCG entre 5 e 2000 U/L estão nas fases iniciais da gravidez. O hCG, também conhecido como gonadotropina coriónica humana, é uma hormona glicoproteica produzida pelas células trofoblastos da gravidez. Após a postura do óvulo fertilizado, as células trofoblasto começam a produzir hCG. hCG pode ser medida no sangue um dia após a postura, e depois duplica todos os dias, até cerca de 0,7 vezes o normal. Meio mês após a ovulação, o hCG pode atingir 100 U/L, e no 40º dia de gravidez, o hCG pode normalmente aumentar para mais de 2000 U/L. Portanto, durante a gravidez precoce, a duplicação do hCG é mais significativa na previsão do desenvolvimento do embrião. Se o hCG dobrar mal ou cair em vez de subir, indica geralmente uma gravidez ectópica ou um aborto espontâneo inevitável. Uma vez medido o hCG para estar a aumentar no início da gravidez, deve ser acompanhado de perto e se não houver hemorragia ou dores abdominais, pode ser novamente verificado uma vez a cada 5-7 dias, ou mais frequentemente se houver anomalias.