As dores cardíacas que desaparecem passado algum tempo são na sua maioria consideradas isquemia miocárdica. Episódios de isquemia miocárdica são originalmente episódios paroxísticos, para episódios persistentes é muitas vezes considerado enfarte do miocárdio. A doença arterial coronária inclui muitos tipos de angina de peito e enfarte do miocárdio. Para pacientes com angina de peito, é frequentemente desencadeada por exercício, esforço, estimulação emocional, etc. Uma área do tamanho do punho ou da palma da mão da região anterior do esterno inferior e médio torna-se entupida, dolorosa e desconfortável, que pode ser aliviada dentro de 1-5 minutos, descansando ou contendo nitroglicerina. Os sintomas do paciente duram geralmente 1-5 minutos e até 15 minutos. Em contraste, em doentes com enfarte do miocárdio, as dores no peito são graves e duram muito tempo, frequentemente mais de meia hora e são acompanhadas de náuseas, vómitos, suores frios, queda da pressão arterial, choque e insuficiência cardíaca. Por conseguinte, para as dores cardíacas que duram algum tempo, são sobretudo consideradas como angina de peito em vez de enfarte do miocárdio.