A palpitação é uma sensação de batimento cardíaco e pânico, frequentemente acompanhada de desconforto na região precordial. As causas de palpitação são: (1) frequência cardíaca rápida ou lenta; (2) arritmia; (3) aumento da contratilidade miocárdica; e (4) aumento da neurosensibilidade. (a) História médica 1. a urgência do aparecimento, duração da doença, persistente ou paroxística. 2. a presença ou ausência de febre, quer seja regular, rápida ou lenta, e se é uniforme. 3. qualquer relação com o trabalho, excitação emocional, sono deficiente, etc. 4. qualquer dificuldade em respirar, incapacidade de se deitar, pouca urinação, inchaço, etc. 5. qualquer hiperfagia, medo de calor, transpiração fácil, desperdício, etc. 6. qualquer aplicação de efedrina, anticolinérgicos, cocaína, insulina e outras drogas. 7. qualquer história de doença cardíaca ou hipertiroidismo. 8. qualquer história familiar de arritmia cardíaca e morte súbita. (ii) Exame físico 1. notar se o coração está aumentado, se há sopro patológico, frequência cardíaca e ritmo cardíaco. 2. medir a tensão arterial e procurar qualquer murmúrio vascular. Note-se o estado das pulsações da artéria carótida. 3. notar qualquer alargamento da glândula tiróide, qualquer proptose, tremor e murmúrio. 4. quaisquer sinais de anemia. (iii) Outros testes: Os seguintes testes são opcionais, dependendo da condição 1. 2. raio-x do coração. 3. ECG, ecocardiografia, Holter e electrofisiologia cardíaca, se necessário. 4. verificar o teste de absorção de sangue TSH, T 3, T 4, rT 3 e 131 I, se necessário. 5. verificar a urina VMA (ácido vanilillmandélico) e sangue norepinefrina, epinefrina, renina, angiotensina II e aldosterona, se necessário. 6. verificar a presença de potássio, sódio, cloreto e magnésio no sangue. 7. exame ultra-sonográfico abdominal de rim, glândula adrenal e pâncreas. Diferencial diagnosis】 (a) Frequência cardíaca lenta e rítmica: comum em bradicardia sinusal, bloqueio AV de terceiro grau, flutter atrial com bloqueio AV 4:1, ritmo autonómico ventricular, etc. (b) Ritmo rápido: comum em taquicardia paroxística supraventricular e ventricular, flutter atrial, taquicardia sinusal, etc. (iii) Frequência cardíaca lenta mas arrítmica: comum na arritmia sinusal, bloqueio sinusal, repouso sinusal, escape juncional, bloqueio AV de segundo grau tipo I e fibrilação atrial de frequência cardíaca lenta. (iv) Frequência cardíaca rápida com ritmo irregular: comum na fibrilação atrial, taquicardia atrial poligénica, taquicardia sinusal com contracção da prófase, flutter atrial irregular. (e) Todos os tipos de arritmias devem ser excluídos em casos de doença cardíaca orgânica. Em crianças e adolescentes, as palpitações devem ser excluídas das taquicardia supraventricular ou ventricular, tais como a síndrome pré-excitação e a síndrome do QT longo ou do QT curto. (v) O início e a cessação súbita são vistos em taquicardia paroxística. Se for persistente, é comum no hipertiroidismo, anemia e neurose. (vi) Síncope, pré-síncope ou vertigem, em taquicardia ventricular persistente ou não persistente, síndrome pré-excitação com fibrilação atrial, fibrilação atrial ou flutter atrial com ritmo ventricular rápido, taquicardia supraventricular com síncope vasovagal, etc. (vii) Consciência debilitada, em síndrome A-Syndrome. (viii) Deficiência da circulação periférica, como se vê em vários tipos de choque. (ix) Perturbação respiratória com incapacidade de se deitar, geralmente associada à insuficiência cardíaca. (x) Suor, normalmente associado ao hipertiroidismo, hipoglicémia e feocromocitoma. (xi) Com palidez, fraqueza, tonturas, olhos escuros, geralmente devido a vários tipos de anemia, hemorragia. (xii) Palpitações que ocorrem em condições silenciosas e suprimidas durante a actividade, sem resultados óbvios no exame objectivo mas com sintomas neurológicos, vistos na neurose cardíaca.