Após a cirurgia do cancro rectal, é prescrita quimioterapia intravenosa dependendo da metástase dos gânglios linfáticos. Em casos de metástases significativas à distância ou de cancro rectal avançado, a oxaliplatina também pode ser dada em combinação, quer como uma injecção de 5 dias, quer como uma injecção de 3 semanas por bomba. Se o regime anterior não for eficaz, o irinotecano pode ser substituído por quimioterapia intravenosa em combinação com ácido folínico de cálcio e fluorouracil. Devido aos efeitos secundários do irinotecano, especialmente reacções gastrointestinais, deve-se ter cuidado durante o tratamento para proteger o fígado e os rins, para proteger a membrana mucosa do tracto gastrointestinal, e para monitorizar alterações nos indicadores da função hepática e renal.