Os doentes com cancro rectal baixo a médio estão mais preocupados com a possibilidade de curar o tumor, preservando a função anal original e não tendo uma colostomia permanente. De facto, no que diz respeito à tecnologia actual, não existe qualquer problema técnico na preservação do ânus não só para o cancro rectal médio a alto, mas também para o cancro rectal baixo, especialmente com a cirurgia laparoscópica 3D recentemente desenvolvida com esfíncteres interesfincterianos ou a anastomose de ressecção de arrasto que relatámos pela primeira vez na arena internacional, ambas as quais podem ser realizadas a um nível ultra-baixo. E é possível fazer mesmo uma operação tão grande sem incisão ou apenas uma pequena incisão de cerca de 5cm no abdómen, e o paciente pode estar no chão no dia seguinte à operação, completamente minimamente invasivo. No entanto, se o cancro rectal é, em última análise, anus-preservante ou não depende crucialmente da sua preservação oncológica, incluindo a distância entre a borda inferior do tumor e a linha dentada na borda superior da abertura anal interna, o tamanho do tumor, a profundidade da invasão tumoral e se existem metástases linfonodais, bem como se o doente já tem incontinência fecal parcial antes da cirurgia. O princípio é tanto salvar vidas como ter um controlo relativamente bom do intestino pós-operatório. Se o tumor for precoce, pequeno em tamanho e pouco profundo em invasão, mesmo que o local seja muito baixo, é possível conseguir a cura radical do tumor e preservar o ânus; pelo contrário, se o tumor for grande e profundo em invasão, não só não é adequado para a preservação do ânus, como também pode ser necessário fazer radioterapia primeiro antes da cirurgia. Portanto, depende da situação específica do tumor para decidir se é adequado para a conservação anal.