As verrugas genitais, também conhecidas como condiloma acuminado e verrugas venéreas, são causadas pelo vírus do papiloma humano (HPV), que ocorre principalmente na zona genital anal. Pode ser contraída por contacto sexual ou por contacto indirecto com roupa contaminada. A 6 de Outubro de 2008, o cientista alemão Chur Housen recebeu o Prémio Nobel de Fisiologia/Medicina 2008 pela sua importante descoberta de investigação sobre o papilomavírus humano – “O papilomavírus humano causa cancro do colo do útero”. Papillomaviruses são pequenos vírus de DNA da família Papillomaviridae, sem envelope, que infectam a pele e o tecido epitelial mucoso dos seres humanos e muitos vertebrados avançados, causando crescimento verrugoso e até tumores malignos na pele e nas membranas mucosas. Os papilomavírus de diferentes espécies são estritamente limitados ao género, sem infecção cruzada entre espécies, e são também estritamente limitados aos tecidos, ou seja, só podem estabelecer a infecção e completar o ciclo de vida viral no tecido epitelial das respectivas espécies. O HPV é portanto difícil de estabelecer em modelos animais e de obter partículas virais em cultura in vitro, limitando a investigação associada ao HPV. Até à data, o vírus ainda não é passível de cultura de tecidos eficaz. Actualmente, 118 tipos de HPV foram isolados e identificados, dos quais 2/3 são dermatofílicos e 1/3 são mucosas. As lesões mais comuns do HPV dermatofílico que infectam tecido epitelial humano são verrugas cutâneas, incluindo verrugas comuns, verrugas planas e verrugas plantares. A extensão da doença, a extensão da lesão e se é maligna ou não, está intimamente relacionada com o estado imunitário do corpo, e o HPV cutâneo é menos prejudicial para os seres humanos do que o HPV mucoso. O HPV mucoso infecta principalmente o epitélio mucoso do tracto geniturinário, área perianal e orofaringe, causando uma variedade de verrugas, hiperplasia epitélica escamosa e tumores malignos. Cerca de 40 espécies de HPV de mucosas foram isoladas e identificadas até agora, das quais 2/3 são de alto risco e as restantes 1/3 são de baixo risco. De acordo com o grau de oncogenicidade, o HPV pode ser classificado em 1. tipos de alto risco: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73, 82 2. tipos de baixo risco: 6, 11, 13, 32, 34, 40, 42, 43, 44, 54, 54, 61, 70, 72, 81, CP6108, dos quais HPV-6 e -11 A infecção está fortemente associada ao desenvolvimento de mais de 90% das verrugas genitais e lesões proliferativas epiteliais escamosas de baixo grau do colo do útero. Existem três tipos intermediários ou suspeitos de alto risco: 26, 53 e 66 4. Existem também alguns tipos cuja capacidade de induzir lesões benignas ou malignas não foi determinada: 34, 57 e 83. As manifestações clínicas da infecção por HPV estão relacionadas com o tipo viral de infecção, e as infecções mistas e sequenciais de vários tipos são muito comuns.