Rinite e sinusite não são a mesma coisa, rinite é um nome amplo, enquanto que sinusite é um nome estreito, o sentido amplo é dizer rinite, incluindo sinusite, enquanto que sinusite não inclui toda a rinite, pelo que a gama de inflamação da sinusite é geralmente um pouco mais ampla do que a gama de inflamação da rinite. A sinusite é causada pela rinite crónica do nariz, seios nasais frontais e seios nasais peneirados, durante um longo período de tempo. Como a sinusite está também relacionada com infecções bacterianas e virais, é uma acumulação a longo prazo de fluido na cavidade nasal e nos seios nasais que causa os sintomas da rinite, pelo que a rinite crónica é uma fase inicial da sinusite.