A taxa de metástase dos gânglios linfáticos laterais para o cancro rectal localizado abaixo do reflexo peritoneal e que invade toda a parede intestinal é de cerca de 20%, por isso, em princípio, a dissecção dos gânglios linfáticos laterais deve ser realizada para o cancro rectal e do canal anal localizado abaixo do reflexo peritoneal. A dissecção dos gânglios linfáticos laterais aumenta a taxa de sobrevivência de 5 anos em aproximadamente 9% e reduz a taxa de recorrência local em aproximadamente 50%. A vantagem da laparoscopia é que ela permite um campo alargado, mas o procedimento só deve ser realizado se se for competente tanto em técnicas abertas como laparoscópicas. Realizámos recentemente este procedimento sob a cuidadosa orientação do Professor Hu Sanyuan, ver imagens intra-operatórias.